茱萸又名草决明，是一种香草，属于芸香科，因此有独特的芳香。根据《本草纲目》的记载，吴茱萸具有抗菌、抗病毒、止呕镇痛等作用。
那么，重阳节插茱萸有什么寓意呢？消灾辟邪、以招吉祥，寄托心中思念，从古至今，百姓便借茱萸祈求美好生活、期盼无灾无病痛，一家平安。
茱萸与重阳节的渊源由来已久，根据晋代《风土记》的记载，九月九日折茱萸以插头，避除恶气，以御初寒。古代的重阳节又被叫作茱萸节，可见茱萸在大家心目中的地位。
不止百姓喜欢，就连楚王王妃都对茱萸爱不释手，不仅经常佩戴茱萸首饰，还会在重阳节那一天，登高望远，将茱萸枝插满身，佩戴茱萸香囊，饮茱萸酒，吟诵茱萸诗。至于楚王和王妃为什么如此钟爱茱萸，还有一个故事，而这个故事正可以解释茱萸的寓意。
据说，吴茱萸本来叫吴萸，是一种只能在吴国生长的名贵药材。春秋战国时，楚国强大而吴国弱小，吴王为了自身安全，便向楚国进贡吴萸示好。楚王不识好意，反而大发雷霆，将吴国使者赶出宫门。
这时候，楚国的一位姓朱的御医，与这位吴国使者交情甚好，便将使者请至自家安顿。吴国使者慢慢将进贡吴萸的原因告诉朱御医。原来吴王早已了解到楚王的疾病，经常腹痛，反复发作。而吴萸恰好具有散寒止痛、温中止泻的功效，奈何楚王不识好人心！可惜可叹！
朱御医听后，万分感动，于是将药材珍藏起来。后来，楚王因为外出打猎淋雨受寒，腹痛难忍，用了很多药方都无济于事。这时，朱御医用吴萸煎药，楚王服用后彻底根除了顽疾。于是，心存愧疚的楚王派朱御医出使吴国，专门向吴王道歉。
不仅如此，楚王还下令让本国百姓种植吴萸。不想，多年后，这一举措救了楚国百姓。有一年，楚国瘟疫流行，患病者腹痛难忍、呕吐不止，朱御医便用吴萸煎药让百姓服下。得救的百姓奔走相告，后来人们便用吴茱萸取代吴萸，来纪念这位医德高尚、心地善良的朱大夫。
在医疗技术和生产技术并不发达的古代，灾难、疾病摧毁了无数个家庭。对于大自然，人们还没有改造的能力，更多的是敬畏。古代的人们，认为农历九月九日是阳气最盛的日子，被称为九毒日。民间传说，九月九，五毒休；五月五，五毒醒。
阳盛阴衰的重阳节，对身体不利。因此，聪明的古人便想出好办法。采摘茱萸的果实缝制成香囊，随身携带。折下茱萸的枝条，插在身上，用来辟邪除灾。
人到老年，难免悲秋伤怀。唐代诗人杜甫曾在重阳节写下一首七律，表达自己内心的悲凉。
九日蓝田崔氏庄 杜甫 〔唐代〕
老去悲秋强自宽，兴来今日尽君欢。
羞将短发还吹帽，笑倩旁人为正冠。蓝水远从千涧落，玉山高并两峰寒。
明年此会知谁健？醉把茱萸仔细看。
诗的首联，诗人从老去悲秋强自宽入笔，开门见山地写出强颜欢笑、自我宽慰的状态。人生迟暮，生活艰辛、人生坎坷，往事一件件浮上心头，年迈的诗人怎不触目伤怀？
不曾想，诗人笔锋一转，告诉我们他老人家突然有了兴致。为什么呢？重阳佳节，天气晴好，心情也不错，因此和大家尽兴畅饮。
诗的颔联，诗人引用“孟嘉落帽”的典故，渲染内心悲凉的心境。人已老，面容憔悴不复当年，头发稀疏，难以与青年时相比。此刻，诗人笑着让人帮他正一下被风吹歪的帽子，生怕露出稀疏的头发。英雄迟暮最悲凉，被后人尊为诗圣的杜甫也是一样。
诗的颈联和尾联，则出其不意，一改之前的萧瑟之风，变得苍劲有力。蓝水远从千涧落，玉山高并两峰寒。山水相连，一泻千里的蓝水与山势险峻的奇峰让全诗多了几分悲壮的感觉。
诗的最后，诗人看似漫不经心，其实含义深刻。明年的重阳节，谁还会健在呢？诗人担心的不止是自己，更是天下老人。杜甫的悲悯之心在很多诗词中都有体现。我们在中学课文里学到的：安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，最为经典。
人到老年，朝不保夕。杜甫手拿着茱萸枝，自言自语，不知明年此时，谁还能将你佩戴在身上？醉把茱萸仔细看，此处无声胜有声。诗人的心愿和祈求都在这一句诗里。
宋代诗人宋祁也曾在重阳节写过一首七律，诗中体现的是积极乐观的生活态度。生活需要仪式感，看来这不仅是现代人的追求，宋祁在重阳节的做法才是我们的榜样。
天高云淡的清晨，风清气爽，诗人让人早早地在高台上架起双层帷幕l，早已准备妥当的乐队奏起美妙的音乐：秋晚佳晨重物华，高台复帐驻鸣笳，描写得生动又传神。
诗人约了很多朋友一起共度重阳节，大家开怀畅饮，互相劝酒：遨欢任落风前帽，促饮争吹酒上花。真是一群老顽童！
白头太守真愚甚，满插茱萸望辟邪，诙谐幽默地写出宋祁在重阳节对未来期待，而茱萸便是他的寄托。
每逢佳节倍思亲，这里的佳节便是重阳节。十七岁的白居易用朴实无华的文字写出了千古名句。那一年重阳节，年轻的白居易独自漂泊、远离家乡的他，足迹遍布繁华热闹的长安和洛阳。少年成名的他，重情重义，他心中最牵挂的，依然是远方的亲人。
九月九日忆山东兄弟
王维 〔唐代〕
独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。
诗人展开想象的翅膀，幻想着远方家中，兄弟们在重阳节登到高山之顶，身上插满茱萸枝，神清气爽，心情舒畅。大家相约虔诚地祈福许愿，才发现少了一个人。而那个人，正是王伟自己。
白居易的独特之处在于，他没有写自己想念亲人，而是想象远方的亲人想念异乡的自己。由此可见，白居易能在十六岁时在考场上写出千古名句：离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。实在有过人之处。
还有一种说法，九月九日是妈祖羽化升天的忌日，沿海的乡民会在这一天到妈祖庙祭祀，求得妈祖保佑。
到了1989年，我国把重阳节定为老人节。夕阳无限好，何愁近黄昏？从古至今，茱萸对华夏儿女的庇佑一直都在。重阳节与茱萸密不可分，这些美好的寓意流传千年，会一直传承下去。