农历七月十五中元节，是一年一度的祭祀大节。
它与清明节、寒衣节并称为三大“祭祀节日”，承载着古人对祖先的缅怀与对生命的敬畏。
2025年的中元节，是公历的9月6日。中元将至，赶快存好这份“过节”小贴士！
不少人纠结“中元祭祀到底哪天最好”，其实根据传统习俗，祭祀时间并非只有七月十五当天。
传统认为，祖先会在七月初十当天返回人间，有些甚至提前到七月初一。
老话说“七月初一鬼门开”，就是这个意思。
但“赶路”需要时间，因此部分地区有“提前祭祀”的习俗，时间多集中在农历七月十三至十四。
尤其是对于在外工作、无法在七月十五当天返乡的人来说，提前在居住地附近的祭祀点祭祀，也能及时向亡亲表达心意。
农历七月十五当天，是中元节的正日，也是祭祀的“最佳时间”之一，尤其适合能返乡祭祖的人。
民间有“前三后四”的说法，意思是说，农历七月十五前三天和后四天，都是祭祀时间，只不过“前三天”要好于“后四天”。
中元节的传统饮食习惯中，有一些特殊的食物被认为具有吉祥的意义。
虽然这些习俗，可能因地区而有所变化，但其核心意义，始终是希望通过食物带来好运和健康。
中元节这天，全国很多地方都会选择吃鸭子，传说各不相同。
一说是“鸭”谐音“压”，吃鸭子能够“压”住游魂。
一说是鸭子能够驮着祭拜的物品渡过奈何桥，送给过世的亲人。
从时节上来看，中元节后，凉秋即将到来，鸭肉不温不热，且正肥美，是不可多得的清补佳品。
在我国有些地区，中元节有另外一种习俗：炸茄饼。
民间认为，茄饼可以成为已故祖先前往盂兰盆会的干粮。
潘宗鼎先生所著的《金陵岁时记》就有记载：
“吾乡届中元节，家人祀先，取茄子切成丝，和面，用油煎之，曰'茄饼’。”
在北方地区，则流行在中元节前蒸面羊，所做的蒸面羊，既用来祭祀，也用来食用。
所谓“羊”，谐音为“祥”，取吉祥平安之意。主要是长辈蒸面羊，赠给小辈孩子们。
在不少地方，至今都流传着“中元喝羊汤”的习俗，还会进行非常隆重的宰羊祭祖。
七月原是小秋，天气转凉，食用羊肉，用于温补，对身体大有裨益。
可益气补虚，促进血液循环，增强御寒能力。
中元如何祭祖
中元祭祖主要分为坟地祭祀，遥祭，供奉牌位。无论是哪一种祭祀方式，切记要怀着一颗恭敬感恩的心。
如何遥祭祖先
什么是遥祭，如果人在外地工作生活，没有时间去祖先墓地，又想表达一下对祖先的祭祀，就朝着老家方向，在十字路口或是方便祭祀的地方画一个圈，在圈里烧纸。
▌遥祭准备物品
遥祭需要准备的物品：钱纸、香、蜡烛、水果（五种）、糕点。
去世三年内用白烛，去世过了三年用红烛。
如果十字路口是水泥路，可以选择带一个一次性纸杯放一些土当做简易香炉用来插香。
▌遥祭流程
第一步：摆放供品及焚香，具体如下：
首先摆好准备好的五种水果，然后开始焚香。焚三根香。
第一根香礼请当方城隍、希望他们做证明，护持你的祖先前来受供。
第二根香礼请本方土地，希望他们做证明，护持你的祖先前来受供。
第三根香礼请祖先，前来享祭领钱。
第二步：画圈烧纸
如果成家，就烧五堆纸，画五个圈
第一个圈给自己本姓祖先烧纸。（不留口）
第二个圈给自己妈妈家的姓氏祖先烧纸。（留口）
第三个圈给太太（或者丈夫）家的祖先烧纸。（留口）
第四个圈给丈母娘家（或者婆婆家）的祖先烧纸。（留口）
第五个圈是给有缘众生烧纸。（画半圈）
墓地祭祀
在这里，首先要郑重的提醒大家，千万不要让别人代哭代祭，这样是不可取的！
祭祀，我们要注意的就是：
第一、服装，不要穿大红大绿。你要记着这是去祭祖，不是参加什么社交活动。
第二、在墓地里面不要吼叫，一定要严肃。
▌如何烧香
第一根香：礼请历代祖先前来享祭。为什么呢？你是来祭他的，摆上水果、摆上糕点就要点香，“礼请历代祖先前来享祭。”请你上面的曾祖父曾曾祖父，所有祖先，礼请他们一块来。
第二根香：礼请墓主前来享祭。
第三根香：礼请当方城隍、土地前来享祭。
烧完纸、烧完香、供完水果、磕完头以后，把供的水果糕点用手指掐一点下来，洒在纸灰上，剩下的可以带回家。
▌供香的礼仪
供完香以后一定要跪着，不跪不足以报恩。因为我们的来处就是祖先。
▌烧香的注意事项
插香的时候，是用左手从右向左插，第一根香、第二根香、第三根香，依次从右往左插过去。
为什么这么说呢？在世上的人是以左为上，去世的人是以右为上，这和我们活着的人是反的。去世的人是以右为上，在世的人是以左为上。左手是善手，插香一定用左手插，祭祖先是从右给左，这是符合礼节的。
▌烧纸的注意事项
烧纸时，要非常恭敬地开始烧纸，心里想着祖宗所有的恩德。在这个过程中，还要把坟地周边的杂草，一些污秽的东西清理干净，就等于给祖先打扫卫生。
烧纸千万不要着急拿棍挑，要一张一张烧，烧一张纸，念一句太乙救苦天尊，再点一下头，就代表磕头，这样恭敬心就全有了，效果是最好的。这叫续火添香。
▌供奉水果的注意事项
祭祀要供奉五种水果，我们古人讲的，人需要的是五福，我们经常讲五福临门，所以供五种水果。
切记备糕点，水果代表阴，糕点代表阳。我们祭祖，一定还是要讲究阴阳。
▌点蜡烛的作用
给祖先点蜡烛，实际是给我们自己点的，蜡烛为灯，也为阳，点蜡烛后，子孙前途是一片光明。需要注意的是：去世三年之前是白色的蜡烛，去世三年之后是红色的蜡烛。
祭祀祖先要诚敬，做到七敬
▌行为要敬
行为端正，烧纸要有烧纸的样，跪要有跪的样，行为有敬。比如给去世的人磕头，是连磕三个头的，磕头一定是头往下连续点三次，这是给去世的人磕头。
▌出言要敬
出言有敬非常重要，言语只能赞扬去世人的功德和对你的帮助，切不可揭人伤疤，上坟的时间千万别说这话。
▌发声要敬
在墓地不要吼叫，不要说一些与祭祖没有关系的言语，我们进了墓地是非常严肃的，要不就是念太乙救苦天尊，边烧纸边念，要不就心里念。祭祖时一定要发声有敬，声音不要高低不匀。
▌先后要敬
谁先上香，谁后上香，一定要符合礼仪，由长到幼，由男到女，这叫长幼有序。
▌进退要敬
如何进退是非常重要的。
进坟地的时候要非常的肃静，不要在坟地东张西望，要看着祖先的墓碑墓地。离开的时间，后退三步，转身再走，这是个礼貌问题。
▌临近墓地要敬
墓地可能是一个大型公墓，我们不光要尊敬我们的祖先，对别人家的祖先也要尊敬，进到墓地以后不要大声喧哗。