每年的农历五月初五，凡是有华人的地方都要过端午节，最普遍的说法是为纪念楚国三闾大夫屈原。追根溯源，农历五月初五，其实是一个让古人提心吊胆的日子，是古人眼里一个邪恶的日子。仔细品味端午民间习俗，最终都与规避灾祸有关，纪念屈原只是后来人们附加在这个传统节日上的文化内容。
其一，有关这三个古人的故事发源地都在江南，屈原是楚国三闾大夫，伍子胥是楚国叛臣，春秋战国纷争年代，各国都出现过很多的忠臣良将，一个屈原和一个叛将不可能被大一统后的华人敬仰到如此程度。国学的孝道文化里有著名的二十四孝，为什么曹娥被列入节日风俗里？
其二，端午文化形成的时间，在春秋之前，早于屈原、伍子胥和曹娥。端午习俗以纪念屈原为最广，但史料证明，端午与屈原建立联系，是在屈大夫去世后750年之后。曹娥的故事发生在汉代，从逻辑上讲，纪念此三人都不是端午文化的源头。
其三，南北方都过端午节，风俗习惯大相径庭。就像北方在农历十月初一过寒衣节，南方人很少有送寒衣的讲究一样（送寒衣是秦汉长城文化的一部分，南方自然淡了许多），北方人过端午不赛龙舟、不插蒲草（插杨柳）、不吃粽子（吃凉粉、甜醅）。说北方人吃燕麦煮制的甜醅也是为了纪念屈原，很明显是牵强附会。
古人将农历五月初五视为不详日子，力求在这一天低调行事，以求平安度过灾难。
古人把农历五月初五视为最邪恶的日子，起源于阴阳演绎、五行造化。认为五月初五是一年当中阴阳变换、生死之交日，是恶月恶日。这一天不修建房屋，修屋盖顶，遮挡阳气，人没有影子就会一命归西。
更为可笑的是，古人忌讳端午生孩子，万一生了孩子，就要处理掉，不然会给人间带来灾祸。汉代有一本记载风俗的工具书上说：五月初五生的孩子，男伤父，女伤母。春秋战国四大公子之一的孟尝君，就是遭了端午出生的厄运。
所以，在端午节这天，人们用五彩丝线绑在手腕、脚腕上，用来续命，驱除鬼邪之气，在荷包里填装草药，贴身佩戴以辟邪。老人给小孩缝制虎头鞋、帽，绣有五毒形象的香囊，大人饮雄黄酒，小孩身上点擦雄黄药酒等等，目的都是辟邪。
可见，端午节习俗，禳灾辟邪大于纪念名人。
端午节民间习俗南北差异很大，但相同的一点是消灾免祸，规避灾难，这与原始图腾崇拜不谋而合。
端午节最初叫端五节，因为唐代玄宗皇帝的生日是八月初五。大臣宋景拍马屁，建议避讳将“端五”改为“端午”。
端五习俗从春秋就盛行了，但华夏民族众多，各民族过端午的讲究大不相同。但相同的一点就是这些五花八门的讲究，有一个共同的目的：消灾避祸。
闻一多先生认为，端午节起源于华夏先民龙图腾崇拜活动，也许这是最有说服力的解释。因为，龙是华人共同的图腾，只有在这个图腾下，地域差异、习俗差异、饮食差异等等才能和谐统一为一种节日文化。不光是端午节，春节、元宵节、中秋节等等传统节日的习俗，大概也有类似的传承和演绎。