元宵节，自古以来就是相当诗情画意的节日。 这里有“东风夜放花千树”的灿烂光景，有“那人却在，灯火阑珊处”的无尽浪漫。 这样的时刻，又怎能没有一碗热腾腾的元宵！ 不过，是元宵还是汤圆，是甜汤圆还是咸汤圆？ 今天，和《开箱中国》的主持人Nancy一起，看传统摇元宵，吃甜咸各色汤圆，探索一下今年元宵节吃点啥吧！
“肉汤圆？那不是包子吗？”
听说我准备尝试一下鲜肉汤圆，身边一位北方同事如此惊呼。由此，办公室里展开了一场“到底吃什么馅汤圆”的争论。有人坚持传统的黑芝麻才最好吃，有人大声为肉汤圆正名；有人说现摇的山楂元宵才最好吃，还有人问“摇元宵是什么？”
这样的对话，每个元宵节都在线上线下上演。英文翻译里十分简单的glutinous rice ball，在中国人眼里可是有着五花八门的内涵。
吃了千年的汤圆
中国人过元宵节，已经有两千多年的历史了。这期间，古人留下了许多诗句文字，生动地记录着这个节日的灿烂光景。
Chinese people have been celebrating the Lantern Festival for more than 2,000 years. Throughout history, our ancestors vividly captured the essence of this celebration with many beautiful poetic verses.
“火树银花合”、“花市灯如昼”、“宝马雕车香满路”，何等热闹快活。
这其中，南宋时期的一首《元宵煮浮圆子前辈似未尝赋此坐间成四韵》，就明确记载了元宵节吃“浮圆子”，也就是汤圆的场景。“星灿乌云里，珠浮浊水中。”这不正是煮汤圆时，雪白的圆子在汤中浮浮沉沉的景象。
也就是说，中国人吃汤圆庆祝元宵节，至少也有千年的历史了。千年中，包出来的汤圆、摇出来的元宵，在南北方各自扎根。它们的馅料越来越丰富，吃法也越来越多样。酒酿、红豆沙都成了汤圆的寻常搭配，炒汤圆、炸汤圆，现在都成为了寻常小吃。
西安街头的炸汤圆 图源：东方IC
汤圆还是元宵
虽然煮出来可能长得差不多，但是汤圆和元宵可是有本质上的区别的——那就是它们的做法。
While they may look identical when cooked, tangyuan and yuanxiao have a fundamental difference — that is how they are made.
汤圆的做法就像饺子。和面、揉面、包馅、搓圆，一个个光滑、圆滚的汤圆就包好了。
元宵则是从馅开始。一团团分好的馅，先蘸一道清水，然后倒进厚厚一层糯米粉里，摇动容器让糯米一层层包裹住湿润的馅，如此反复四五次，大而圆润的元宵就做成了。
The making of yuanxiao starts with the fillings. Dip them in clear water before diving them into a generous pile of glutinous rice flour. Shake the tray to let the rice flour embrace the moist filling. Repeat this process four to five times, and you will get some big, round, and delightful yuanxiao!
经验丰富的师傅，一次可以摇出好几百个元宵。摇的途中，停下来用手一捏，就能判断是不是摇好了。
一起排队的北京阿姨告诉我，元宵相比起来馅要更大。我的感受是，元宵煮出来的汤更稠，馅则更干、更紧实。比如同是黑芝麻馅，汤圆就是“流心”的，元宵就明显还是固体，也更有嚼劲。
黑芝麻馅的汤圆（左）和元宵（右）
汤圆和元宵还有一个明显的区别——元宵只有甜的，汤圆的馅料则真称得上是五花八门。
甜汤圆还是咸汤圆
这次，连我的南方同事都发问：怎么有人吃咸汤圆？
不过，肉汤圆确实在江浙沪一带盛行。不但有鲜肉汤圆，还有芥菜汤圆、笋肉汤圆。鲜肉汤圆，有点像糯米外壳的上海小笼包，皮里包了一包汤汁，馅则略带些甜味。
作为一个吃得了蛋黄肉粽和鲜肉月饼的北方人，我倒是接受良好，但是吃了两颗之后，不由得想蘸点辣酱……
除了江浙沪的肉汤圆，在咸汤圆届，听说还有贵州酸菜炒汤圆、客家咸汤圆、台山咸汤圆等等。
不论是鲜香的肉汤圆还是甜蜜蜜的元宵，其中承载的，都是全家团圆、和睦美满的祝福。
Whether it's the savory joy of meat-filled tangyuan or the sweet delight of yuanxiao, both carry the heartfelt wishes of family reunion.
我们常说，“过了十五才算过完年”。新年的第一个月圆时刻，也祝大家龙年幸福、圆满。
这个元宵节，你准备吃点什么？
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