农历正月十五，是我国的传统节日元宵节。正月为元月，古人称夜为“宵”，而十五又是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为元宵节。 今天为大家整理了元宵节的起源与传说，一起看看吧。
元宵节又称为小正月、元夕或灯节，是春节之后的第一个重要节日。远自汉代以来，民间就有元月十五张灯、赏灯的习俗，所以人们又把这一天称作灯节。
按我国民间的传统，在一复始、大地回春的夜晚，天上明月高悬，地上彩灯万盏，人们观灯会、猜灯咪、吃元宵，盖家团聚，其乐融融，充分体现了元宵节的文化内涵。
元宵节的起源
元宵节的起源很古老，源于远古人类在过节时以火把驱邪。这个节要祭祀天神，由于是夜里进行，自然要打着火把，后来就逐渐演变为元宵节了。
元宵节是我国的传统节日，早在两千多年前的西汉时就有了。
元宵赏灯始于东汉明帝时期。因汉明帝提倡佛法，恰逢蔡愔从印度求得佛法归来，蔡愔称印度摩揭陀国每逢正月一五，僧众云集瞻仰佛舍利，是参佛的吉日良来，蔡愔称印度摩揭陀国每逢正月十五，僧众云集瞻仰佛舍利，是参佛的吉日良辰。
汉明帝为了弘扬佛法，于是下令正月十五夜在宫中和寺院“燃灯表佛”。因此，正月十五夜燃灯的习俗俗，随着佛教文化影响的扩大及道教文化的加入，逐渐在我国流传下来。
此后，这种佛教礼仪节日逐渐扩展成民间盛大的节日。该节日经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。
此外，还有一种说法，即元宵节起源干火把节。汉代民众在乡间用野持火把驱赶虫兽，希望减轻中害，祈祷获得好收成。隋唐宋以来，更是盛极一时。参加歌舞者达数万人，从第一天黄昏始至第二天天黑为止。
直至今天，我国西南一些地区的人们还在正月十五用芦柴或树枝做成火把，成群结队高举火把在田头或晒谷场跳舞。
随着社会和时代的变迁，元宵节的风俗习惯有了较大的变化，但至今仍是我国民间的传统节日。
元宵节的传说
关于元宵节的来历，民间还有一些传说。
传说一
汉文帝为平乱胜利而设据传，汉文帝在元月十五日平定了“诸吕之乱”，因此就将这一天定为元宵节。
汉高祖刘邦死后，吕后之子刘盈登基为汉惠帝。惠帝生性懦弱，优柔寡断，大权渐渐落在吕后手中。汉惠帝病死后，吕后独揽朝政，把刘氏天下变成了吕氏天下。朝中老臣刘氏宗室深感愤慨，但都惧怕吕后残暴而敢怒不敢言。
昌后病死后，吕氏家族惶惶不安，害怕遭到伤害和排挤。干是，在上将军昌禄家中秘密集合，共谋作乱之事，以彻底夺取刘氏江山。
此事传至刘氏宗室齐王刘囊耳中，刘囊为保刘氏江山，决定起兵讨伐诸昌。随后，刘囊与开国老臣周勃、陈平取得联系，设计解除了吕禄，“诸吕之乱”终于被彻底平定。
平乱之后，众臣拥立刘邦的第一个儿子刘怕登其，称汉文帝，文帝深感大平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五定为与民同乐日，京城里家家张灯结彩，以示庆祝。从此，正月十五便成了一个普天同庆的民间节日，即“元宵节”。
传说二
话说汉武带时期，有个官员叫乐万期，他很有字回头脑灭沽，有一年冬大，下了儿大大雪，乐万朔天御花园给武帝折梅花，走进花园一会就看到一个宫女泪流满面的站到井边，东方朔赶紧上前搭救，问她为什么这么伤心，原来这宫女叫元宵，家里还有老父母和妹妹，进宫好多年了，但自从进宫以后，就再也无缘和家人相见了，也无法老敬父母了，特别思念家人，生不如死，东方朔听了特别同情元宵对她说:姑娘，我一定想办法让你和家人团聚。
一天，东方朔出宫，在长安街上自己假扮了个算命先生，好多人都过去找他抽签算命，结果好多人的签子上都是:"正月十六火烧皇宫，要想消灾，汤圆花灯"。老百姓都人心惶惶，消息很快就传到皇帝耳朵里了，皇帝也大惊，连忙叫来了足智多谋的东方朔商量。
东方朔想了想说:"听说火神君最爱吃汤圆，你可以计元宵做汤圆(宫里元宵做汤圆最拿手)，万岁焚香上供，传令京城家家做汤圆，宫里臣民宫女十五晚上一起挂花灯，满城点鞭炮，放烟花，好像满城大火，这样就可以瞒过玉皇大帝了。此外通知城外老百姓进城观花灯，来消灾解难"。汉武帝听了很高兴。就传旨按东方朔的办法去做。
到了正月十五日长安城里张灯结彩，游人熙熙攘攘，热闹非凡。宫女元宵的父母和妹妹也来观灯(东方朔提前通知好元宵的家人来看灯了)妹妹看到一个特别漂亮的花灯上边写有大大的"元宵"字样，高兴的高喊:"元宵姐，元宵姐"，元宵听到喊声连忙跑了过来，她终干和家人团聚了，一家人高兴的抱在一起大哭。
这样城里百姓热闹了一夜，长安城果然平安无事。皇帝大喜，下令以后每年正月十五都做汤圆供火神，挂花灯。因为元宵做的汤圆吃，汤圆也叫元宵了(其实现在北方吃的大部分是元宵，南方吃的是汤圆口味都差不多，只是做法不同)所以这天叫元宵节，也叫灯节。其中吃元宵、赏花灯，猜灯谜，舞龙、舞狮子，放鞭炮烟花等元宵节几项重要民间习俗一直流传至今。
传说三
在古代，有一位神界天鹅闯入人间被猎手误杀。天界的神玉皇大帝因此发誓为这只天鹅报仇。他开始制定计划，派出一支天兵天将干农历正月十五来到人间，命令他们火烧所有的人和动物。但是其他神仙并不赞同这一计划，他们冒着生命危险提醒人间的人们。结果，在正月十五这一天前后，每一个家庭在门外挂起灯笼，并燃放烟花爆竹，给天兵天将造成各家各户起火的假象。通过这种方式，人们成功骗过了玉皇大帝，人类也因此逃过灭绝的危险。
另外一个传说发牛在汉武帝时期，这一则传说与吃元宵的习俗有关;相传汉武帝有个宠臣名叫东方朔，他善良又风趣。
有一年冬天，下了几天大雪，东方朔就到御花园去给武帝折梅花。刚进园门，就发现有个宫女泪流满面准备投井。东方朔慌忙上前搭救，并问明她要自杀的原因。原来，这个宫女名叫元宵，家里还有双亲及一个妹妹，自从她进宫以后，就再也无缘和家人见面，每年到了腊尽春来的时节，就比平常更加的思念家人。觉得不能在双亲跟前尽孝，不如一死了之。东方朔听了她的遭遇，深截图情，就向她保证，一定设法让她和家人团聚。
一天，东方朔出宫在长安街上摆了一个占卜摊。不少人都争着向他占卜求卦。不料，每个人所占所求，都是“正月十六火焚身”的签语。一时之间，长安里起了很大恐慌。人们纷纷求问解灾的办法。东方朔就说:“正目十五口傍晚，火神君会派一位赤衣神女下凡查访，她就是奉冒烧长安的使者，我把抄录的偈语给你们，可让当今天子想想办法。”说完，便扔下一张红帖，扬长而去。老百姓拿起红帖，赶紧送到皇宫去禀报皇上。汉武帝接过来一看，只见上面写着:“长安在劫，火焚帝阙，十五天火，焰红宵夜”，他心中大惊，连忙请来了足智多谋的东方朔。东方朔假意的想了一想，就说:“听说火神君最爱吃汤圆。宫中的元宵不是经常给你做汤圆吗?十五晚上可让元宵做好汤圆。万岁焚香上供，传令京都家家都做汤圆，一齐敬奉火神君。再传谕臣民一起在十五晚上挂灯，满城点鞭炮，放烟火，好像满城大火，这样就可以瞒过玉帝了。
此外，通知城外百姓，十五晚上进城观灯，杂在人群中消灾解难。武帝听后，十分高兴，就传旨照东方朔的办法去做。到了正月十五日长安城里张灯结彩，游人熙来攘往，热闹非常。宫女元宵的父母也带着妹妹进城观灯。当他们看到写有“元宵”字样的大宫灯时，惊喜的高喊:“元宵!元宵!”，元宵听到喊声，终干和家里的亲人团聚了。如此热闹了一夜，长安城果然平安无事。汉武帝大喜，便下令以后每到正目十五都做汤圆供火神君，正目十五昭样全城挂灯放烟火，因为元宵做的汤圆，所以这天心做元宵节。
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