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在中国的传统节日中，整体而言有四个跟祭祀有关的日子，一个是春节，作为新的一年的开始，需要祭拜祖先；一个是清明节，需要上坟添墓；一个是具有祭祀传统的中元节，还有一个就是先人故去的那天，有些人会专门去祭祀。
马上又要到农历七月十五中元鬼节了。
那么，烧纸钱是封建迷信吗？这样做到底有什么作用呢？
一年一度的中元节到了。中元节是道教的称呼，这一天在佛教当中又被称为盂兰盆节，而在民间则被叫做鬼节祭祖节等。因为它与清明寒衣并称为中国传统三大鬼节。同时又与春节、清明、重阳并成为四大祭祖节日。在中国几千年的历史发展过程当中，祭祀祖先的时候，给逝去的亲人烧纸钱已然成为了一种习俗。那为啥要烧纸钱呢？
纸钱，又称冥币、楮钱等，是祭神祀鬼的祭品。纸钱起源虽晚，但被民众接受后，就成为丧葬、祭祀仪礼中较为典型的“明器”，历千年至今而不衰竭。纸钱的使用有瘗埋在土、悬挂在木、抛掷在水、焚烧在火等方式。
其中，瘗埋从最早的货币殉葬一直都不曾断绝。王建《寒食行》有“三日无火烧纸钱，纸钱那得到黄泉。”至元七年，都省议得，除纸钱外，据纸糊房子、金银、人马、彩帛、衣服、帐幕、物，钦依圣旨事意，截日尽行禁断。
关于这个习俗还有一个传说，中国人烧纸的习俗起源于东汉时期，蔡伦发明造纸术以后，相传蔡伦发明了造纸术，在当时也是名声鹊起，这就引起了他身边一些人的眼热气度。
其中就包括了蔡伦的嫂子，为了能像蔡伦一样，靠着造纸术过上衣食无忧的生活，于是便撺掇着蔡伦的哥哥蔡墨去跟蔡伦学习造纸术。不过因为学艺不精，又急于求成的蔡墨只学到了一些皮毛，就回家开始造纸了。结果他造出来的纸又黑又粗，完全没办法使用。自然也就无人购买了，看着满屋子堆积如山的废纸，妻子竟因为胸中淤血突然去世了，在为妻子操办丧事的蔡墨，看着离世的妻子和满屋的废纸，再想到好好的造纸术，给学成了一桩伤心事，于是气上心头的蔡墨，干脆就将那些纸拿到妻子的坟前烧了起来。可没想到，就在这些纸快要烧完的时候，妻子的棺材却有了动静，他竟然复活了。
事后，人们询问蔡墨的妻子是怎么活过来的？她说，本来她是被冥界的鬼差带走了，可就在蔡墨烧纸以后，那些鬼差却将焚烧的纸当做了钱财，开始哄抢起来。他们在得到这些钱财之后，也是心满意足，便干脆将她放了回来，于是这件事便一传十，十传百的被乡里们传开了。
人们都知道了蔡墨造的纸是冥界的钱财。一时间，那些原本无人问津的废纸被抢购了一空。到这时，蔡墨才明白，原来是妻子为了帮助自己把那些废纸卖掉，才装死演的一出戏，但烧纸祭祖的习俗却从此而传开了。这种特殊的纸张后来被人们专门用在祭祀上，最终也就形成了如今的祭祖烧纸的民俗活动。
现在看来，焚烧纸钱通明界的这种说法自然是属于封建迷信，是不可信的。然而，中国人祭祖烧纸的习俗却不能被简单的化合为封建迷信。在几千年的文化发展过程中，这种习俗已经成了中华传统文化的一部分。人们用这种方式纪念先祖，表达对已故亲人的一种怀念之情。不过，从环境保护和存在火灾隐患等方面来考虑，还是要尽量减少烧纸的数量。我们也知道，这只是纪念先种的一种方式，与多少无关
烧纸这个习俗从古到今一直流传，无论你信不信，至今的大街小巷十字路口，每逢初一或十五都会碰到，既然有这个规矩就要保持尊敬。
中元如何祭祖烧纸?
有些人会连续几天梦见去世的亲人说没钱花，然而烧点纸就果真不做这种梦了。
烧纸大多都选择在黄昏后的夜晚，因为白天阳气太重，所以最好还是晚上烧。在坟前烧纸例外。
都说烧完纸后离开的时候不要回头看，如果杀气重的人回头的话会伤到领钱的死者，生辰八字轻的人回头的话会看见不该看的东西容易留下影印。
都说烧纸时选择在十字路好一点，确实是这样，因为十字路通向东南西北，在这四通八达的情况下领钱的死者容易找到地方并且是必经之路。
很多人烧纸时画个圈，因为在圈里烧完纸后念叨着某某死者收，然而这个钱只属于这名死者谁也拿不走。
走路时看见地上有烧完的纸堆时千万不要去踩，可以绕着走或者跨过去也行，最起码是一种尊重。
有的好心人烧纸时，会首先在圈外点上几张纸，这样一来是敬给那些路过的孤魂野鬼。因为孤魂野鬼很少收到钱，会嫉妒.
至今，无论敬神敬鬼，都少不了烧纸这个过程，很多时候烧纸确实能解决一些稀奇古怪的事情。并且每一个烧纸的人都有烧纸的原因，这是一个能让人心安理得的做法。
墓地祭祀注意事项
我们要注意的就是：
第一，服装，不要穿大红大绿。你要记着这是去祭祖，不是参加什么社交活动去了。
第二，在墓地里面不要大吼小叫，一定要严肃。
第三，在点香、点蜡、烧纸、供水果、供糕点的过程中，以及供完以后的注意事项。
▌如何烧香？
第一根香：礼请历代祖先前来享祭。为什么呢？你是来祭他的，摆上水果、摆上糕点就要点香，“礼请历代祖先前来享祭。”请你上面的什么曾祖父曾曾祖父，我们不知道的，礼请他们一块来。
第二根香：礼请墓主，或者是你爷爷或是你奶奶，爷爷奶奶前来享祭。
第三根香：礼请当方城隍、土地前来享祭。
这是在墓地就要说享祭这个话。
烧完纸、烧完香、供完水果、磕完头以后，墓地上面供的水果糕点不要扔在墓地上，不然浪费了，这个叫不惜福。把那糕点可以两个手指掐一点下来，洒在纸灰上就可以。要有香蕉、苹果也是，抠一点洒那儿就行了，不要全部扔在墓地
▌供香的礼仪
供完香以后一定要跪着，不跪不足以报恩。因为我们的来处是什么呀？就是祖先。
所以现在很多人上坟，怕把裤子跪脏了，没事啊，去坟地可以穿一个不值钱的裤子嘛！是祭祖去了还是炫富呢？穿那么好干啥？所以，我们改正一下，可以穿一些不值钱的裤子，脏了就脏了，回家洗洗，现在都全自动洗衣机也不费什么事。
还是要跪，一定要跪，这个下跪是非常好的。要不我说裤子脏了好洗，心脏了就是忘恩负义了，难洗呀！裤子脏了没事，心脏了非常可怕。
▌烧香的注意事项
三根香可别一起插，千万别把三根香捏到一块就插那儿了，这样是不恭敬的。
插香的时候，是用左手从右向左插，从右边这面开始插。第一根香、第二根香、第三根香从右往左。
为什么这么说呢？在世上的人是以左为上，去世的人是以右为上，这和我们活着的人是反的。去世的人是以右为上，在世的人是以左为上，这就是我刚才给大家讲的，我们在一个房间里面，上房是给父母住的，这是对活着的人。那对去世的人是以右为上，先由右向左插。
左手是善手，插香一定用左手插，祭祖先是从右给左，这是符合礼节的。
▌烧纸的注意事项
烧纸时，要非常恭敬地开始烧纸，心里想着祖宗所有的恩德。在这个过程中，还要把坟地周边的杂草，一些污秽的东西清理干净，就等于给祖先打扫卫生。
烧纸千万不要着急拿棍挑，千万不要挑！一定不要挑！要一张一张烧，你别着急嘛！我们烧一张纸，念一句太乙救苦天尊最好。你烧一张纸，念一句太乙救苦天尊，你点一下头，就代表磕一下头，这样恭敬心就全有了，效果还是非常好的。这叫什么呀？续火添香。烧纸就是续火，那火不要断，这叫添香
▌供奉水果的注意事项
祭祀供奉五种水果，一定要供五种水果。
我们人和五是非常有缘的，我们都知道我们身体看五官，我们的手指头是五个，脚趾头也是五个，我们有五脏，我们外在有五方，妳看东南西北中是不是，我们古人讲的，我们人需要的是五福，最后一福就是寿寝。
就是去世的时候非常安详，妳看我们大家和五是非常有缘分的，所以我们经常讲五福临门，包括孔老夫子讲的五伦，妳看都是与五有关系，所以我们供五种水果。
实在不方便那一种也行，再说我们供完之后可以拿回家吃嘛，一样不会浪费的啊，这也是个心意。
不能供奉的几种水果：供梨、栗子、李子，柿子和石榴。这几种水果，都不要供奉。
▌点蜡烛的作用
蜡烛叫什么呀？蜡烛叫灯，也为阳，点蜡烛后，子孙不容易上当受骗。为什么呀？他前途是一片光明。需要注意的是：去世三年之前是白色的蜡烛，去世三年之后是红色的蜡烛。蜡烛使用完毕，可以熄灭带回家以供下次使用。
给祖先点蜡烛，实际是给我们自己点蜡烛，你以为给祖先点呢！蜡烛代表着光明，在道教也称为光明啊！这个供蜡，功德是非常大的，让子孙走任何路都不会偏，不会走到黑道上面去，不会走到邪道上面去，不会走到违法乱纪违背伦理道德上面去，这叫什么呀？明道啊，这是明道呀！
▌遥祭准备物品
遥祭需要准备的物品：麻钱纸，香，蜡烛，水果（五种水果，一种一个即可），糕点。
去世三年内用白烛，去世过了三年用红烛。
如果十字路口是水泥路，可以选择带一个一次性纸杯放一些土当做简易香炉用来插香。
▌遥祭流程
第一步：摆放贡品及焚香，具体如下：
首先摆好准备好的五种水果，然后开始焚香。焚三根香，第一根香礼请当方城隍、希望他们做证明，护持你的祖先前来受供。第二根香礼请当方土地，希望他们做证明，护持你的祖先前来受供。第三根香礼请祖先，前来享祭领钱。
第二步：画圈烧纸。（以下画五个圈烧纸时，均不需要再礼请城隍土地及祖先，因为此前已经统一礼请过。）
如果成家，就烧五堆纸，画五个圈（详见下图示意）：
第一个圈给自己本姓祖先烧纸。（不留口）
第二个圈给自己妈妈家的姓氏祖先烧纸。（留口）
第三个圈给太太（或者丈夫）家的祖先烧纸。（留口）
第四个圈给丈母娘家（或者婆婆家）的祖先烧纸。（留口）
第五个圈是给有缘众生烧纸。（画半圈）
一般都是五个，就是自己家的，自己妈妈家的，自己太太（或者丈夫）家的，还有自己岳母家（或者婆婆家）的，还有有缘众生。
▌画圈具体注意事项
01.画第一个圈不要留口
画第一个圈时，都流传留一个口。但我要告诉大家，不需要留口。
为什么不需要留口？你要画圈，就要把它画圆，这个叫后代子孙阳人所画的圈。
打比方，你要是给你祖先在烧的纸，你画的这个圈没有口，你的祖先也能进来，因为你的祖先与你有血脉之缘。
你要是真正不明白这个理，留个口的话，反而会被外鬼偷走，甚至会被抢走。
我们民间流传的留口，实际这个是误传，认为祖先进不来。你想，就像你们家里人，哪能没钥匙啊！那祖先收你给他的供养，他怎么能收到位呢？就因为跟你有血脉之通，要是没有血脉之通，他进不来，因为有血脉之通，所以不需要留口。
02.烧纸之前的礼请顺序
我们摆好贡品（水果，糕点），需要第一位礼请谁呀？当方城隍，这是礼请道教的神，城隍爷。
第二个礼请的是什么呀？当方土地。希望他们做证明，护持你的祖先前来受供。
为什么呀？你得指望着当地的城隍和土地爷，把这个钱送给你的祖先。
当方土地，就像我们当地的邮局一样，它起这个作用啊！那城隍是谁呀？城隍就像公安局一样，它能起到外鬼不敢乱抢乱占。
先焚香礼请城隍土地，这是第一个步骤。
第三位礼请的是什么呀？自己祖先。
03.画第二个圈的注意事项
那第二个步骤干什么呀？画个圈给妈妈那边。
那这个圈留了口以后，不怕外鬼来侵占的原因，是因为我前期已经把当方土地和城隍礼请了。我们都知道，神有五通啊，你起念他就知。
我们经常在讲，纸真花不了多少钱。他要真投胎走了，那你把这个钱烧那儿以后，土地城隍就会安排可怜的孤魂野鬼给拿去用，这也算是有功。
他要没有投胎走，你没给他烧，他不可怜吗？所以，对焚化纸钱这事啊，是民间意。
讲到这个地方，所以第二个圈呢，给妈妈那边的祖先，一定要烧。
04.第三、第四个圈的由来
因为我烧纸烧的更多，跟你们可能不一样了，我除了自己家的、妈妈家的，我还有太太家的，我每次烧还要画一下，感谢太太家的祖先呀！
我甚至第四个圈画到哪儿？我丈母娘家的杜氏啊！因为我岳父姓苏，我丈母娘姓杜啊！我还会给她杜氏的历代宗亲烧点纸，因为我想，我来一次不容易，反正又回不去，那点纸对咱们来说，花不了多少钱。
05.第五个圈的作用
那第五个呢，我只画半圈，为什么画半圈呢？给有缘众生。
道教讲慈悲嘛，我们人也讲慈悲，这画半圈以后让他们排队呀！这半圈只要是活人画的，他从这半圈过不去啊！这是民间的这种文化，让他排队来领钱，也希望这些没有人祭祀的，也包括很多被打掉没人祭祀的一些胎儿，有些是孤儿，有些是没有子女的孤寡老人，我们给他们也去焚烧一些。
以上只是网上普传，具体可以根据当地习俗进行祭祖，如不方便，并且有条件的可以选择在家附近的道观寺庙，找专人代替您给祖先烧，这样有专门的兵马护送，能更好的到达对方的手里，确保无误的收到，不被其他阿飘抢走。
中元节祭祖法讯
农历七月，是中国民俗传说中的“祭祖月”，其中七月十五的中元节，与清明节、九九重阳和十月初一的寒衣节，并称为中国四大传统的“祭祖节”。
每逢中元，太乙救苦天尊 广开宏恩，大赦地狱，由地官负责赦罪解愆，此时人们为自己的已故先灵烧纸祭祀，怀念祖先！
中元节乃为祭祀祖先，拔度孤魂，践行孝道的重要节，这是中国的习俗，是孝顺子女悼念亲人的方法。