农历七月十五是中国传统节日，道教叫中元节，又称鬼节、七月半；佛教则称为盂兰盆节。中元节的产生可追溯到古代的时祭，以及与之相关的祖灵崇拜。
上古时代，人们会在秋收后拿出劳动果实献祭祖先亡灵，并祈求来年好收成。根据历史文献记载，这种祭祖活动先秦时代就已经出现。起初，日期并不确定，随着时间流逝，逐渐约定俗成固定在农历七月十五前后，华南地区则一般在七月十四。
历经几千年的文化传承发展，中元节习俗传遍了中华大地，演变成一个有着丰富文化内涵的节日。那么古人是如何过中元节的呢？
1、放河灯
河灯也叫“荷花灯”，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。古人认为，放河灯可以普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。
2、烧街衣
3、做茄饼
4、祈丰收
5、祭祖
6、祭祀土地和庄稼
七月十五，民间还盛行祭祀土地和庄稼，将供品撒进田地。烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上。传说这样可以避免冰雹袭击，获得丰收。不少地方还要到后土庙进行祭祀。
7、天灯
在广西，农历七月十四过中元节，很多地方有吃鸭子的习俗。中元节吃鸭子习俗有多个说法。一个说法是过去因为生活比较贫苦，只有过节才舍得杀鸭子吃；还有另一种古老的传说，鸭子是驮逝者过奈何桥到阳间与亲人相聚的，在农历七月十四这天要大量宰鸭；也有人说，“鸭”就是“压”，吃鸭子就能压住这天来游走觅食的鬼魂了。
中元节蕴藏着几千年来中华民族对祖先的尊敬，对土地、对自然的敬畏，对家庭和亲情的珍视、对孝道的执着，以及对美好生活的向往。
中元之夜，如果天气晴好，让我们一起望着天上的那一轮明月，怀念逝去亲人，倾诉绵绵思念。
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