记得家里的老人说，湛江的端午节不是纪念谁的，而是“水鬼节”，这一天水里的鬼很厉害，小孩子千万别到海里河里游泳，否则要被鬼抓去。
我们当时听了这话，虽然表面上点头应付，但暗地里却嘲笑老人没文化，连爱国主义诗人屈原都不知道。后来年龄大了，知道一些民俗历史后，才知道老人不是乱讲的，而是祖宗传下来的典故，有一定道理的。
端午节是中国人的重要传统节日，据说已有几千年历史了。现在官方比较统一的说法是，战国时期楚国的爱国主义诗人在五月初五投江自尽，后来人们便将端午节作为纪念屈原的节日。那时候将“死后有全尸”看得很重要，老百姓便将做好的粽子投到江里，让鱼吃了，便不会吃屈原的尸身。
端午节与屈原有关，这说法不知是从什么时候开始的，但最早的端午节应该是老百姓对农业气象的一个记录。古时候的人认为，端，就是开端的意思。五，又是“午”的谐音。古人就认为古人认为“五”是阳气始盛之数。因此5月的第一个逢五的日子就叫“端午节”，也称为“端阳节”。
不知端午节是不是从吴越一带流传过来的，据说端午节是祭拜“龙祖”的节日。我所在的广东湛江，端午节这天是需要劏鸡拜神拜祖的，有的家庭还会用鸭（拜鬼）。拜的神也就是家里常供的神，如华光啊，康皇啊，观音啊，并不是什么“龙祖”。海边的湛江人还会精心烹制一台丰盛的海鲜大餐，同时奉上粽子，供祖先“享用”。
湛江的端午节是个大节，也称为五月节，一般五月初一就开始筹备了。早上吃桃子，让邪气“逃之夭夭”，用艾叶洗脸，晚上用药草煲水洗澡。老人家说，端午节的暑气最毒，邪气最盛，人容易生病。
加上湛江是“南蛮”之地，蛇虫多，易咬伤人，过去医疗条件落后，只能借助于药草来预防。有的些农村家庭还有艾叶和香茅的习惯，用它们的浓烟，在屋里熏几遍，屋里几天都是艾草的香气，蛇蚊跑光光。赤坎南华市场至今都有几个阿姨卖药草，每到端午节生意都很好。
湛江的“扒龙船”，也就是常说的“赛龙舟”，历史也比较悠久了。雷州南渡河、吴川鉴江、廉江九洲江，都有举行龙舟赛的习俗。十来年前，湛江还在金沙湾搞过几届国际龙舟邀请赛，海上赛龙舟，也很有特色。
湛江的端午节当然离不开粽子。湛江包粽子的叶子很有特色，常常用簕古叶来包，也就是野菠萝叶。其实这是没办法的事，其实粽叶（箸叶）才是最香的，但它不太适合湛江的气候，长成的数量不多，而野菠萝叶在雷州半岛到处都是，所以就用它了。簕古叶虽比不上粽叶香，但也有另一种清香，比较有特色。
飞鸟哥说，他们小的时候包粽子，也是用野菠萝叶，先要扎紧底部，到了最顶部留一个口子放米放料。由于织的工夫比较多，在端午前，巧手的女仔们就用野菠萝叶织好粽子形状，不要封口。等到五月初四的时候，母亲将糯米和猪油炒了之后，放些肉丁和虾米，将粽子完善，蒸熟之后很香很香的。
麻斜及坡头的一些地方，会将端午节提前到五月初四过，这是什么原因呢？原来，一百来年前，老百姓不满法国殖民者的统治，约定到五月初五举行反抗活动。但端午节又是传统大节，老百姓不想错过，同时也想装出“和平过节”的样子来麻痹法国佬，便提前到五月初四过。因此便有了五月初四过端午的习惯。
不过也不是所有人都喜欢吃粽子。赤坎的伟智哥小时候家境不错，孩提时认为吃粽就是吃饭，没什么意思。而廉江的榕树妹说，石岭粽子“牛龟甘大”，一只顶三餐，又大又腻，不是很喜欢。 但对于穷人家出身的飞鸟哥来说，粽子绝对是童年的美食了。
俗话说：“不怕七月半的鬼，就怕端午节的水”。这话本来是一种南方地区农业经验的说法。因为端午节是夏初，南方地区已进入雨季。农历六月是早造水稻收成的季节。如果端午节那天下了雨，就表示近期一个月会阴雨连绵。
过去，人工收割水稻要几天才能收完，收割好的水稻还要在场院里晾晒。如果连日阴雨，没收割完的稻子就会烂在地里，场院没“干透”的稻子就会发霉变质。没有了收成，人们就要饿肚子了。所以“端午节的水”真是比鬼还讨厌。虽然湛江的降水主要是集中在夏季，但湛江人的祖先多为福建或外省移民，这农业的经验也随之传下来了。
也因为“不怕七月半的鬼，就怕端午节的水”这句话，“端午节的水”成了大忌。老人家也把端午节称之为“水鬼节”，认为水鬼作怪，端午节才会下雨。
同时，老人家也认为这一天水鬼活跃，千叮嘱万叮咛，叫小孩千万不能去水塘或海边游泳，否则很容易被“水鬼”抓去。这个说法代代相传，成了本地的一种风俗。由于老人家没什么文化，消息比较封闭，还真不知“屈原”是谁，只认同祖宗的说法，将端午节说成“水鬼节”也情有可原了。
各位网友，你们那里端午节的来历是怎样的呢？有什么习俗？欢迎留言讨论。
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