又到七月半，这是广西“鸭”界最害怕的日子。
因为广西这一天，流传着一句让鸭子闻之发抖的俗话：七月半，没有一只鸭子能活着离开广西！
鸭子绝望，正是“七月半的鸭子，嫌命长”的宿命，这句话，特别形容那些吃饱撑了，得瑟又没料，没事找抽的人，像现在海峡那边的人，所作所为，这话犹为合适。
为什么广西会对鸭子说这么一句话呢？这就是中元节了。
中元节，民间又称鬼节，就是农历七月十五这天，所以也叫七月半，但在广西过这个中元节，大多数地方不选择在七月十五这天， 而选择在七月十二，十三，十四，其中以七月十三，十四为多。
七月半为什么在广西这么受重视呢？其实就是长期以来形成的一种祭祖风俗。
在广西，每年与祭祖有关的节日有很多，冬至，过年，清明，端午，七月半，八月十五，九月九，春社秋社等等，其中冬至，过年，清明，七月半犹为重要，当然，不是说其他日子不重要，而是以普遍性来说，这几个日子比较广泛。
这些日子的祭祖习俗，说是封建习俗也好，传统文化也罢，反正流传到今天，很多地方依然重视。
冬至，春节，清明就不说了，就说今天的七月半，可以讲过了中午以后，街上基本静悄悄了，虽说不是法定假日，但很多上班的也没什么心思了，街道空了，市场空了，工地空了，总之人们都只想回家劏鸭，起案祭祖，摆桌整大餐了。
关于广西过七月半，现在都成为网上热点话题之一了，很多人，特别是不太重视过中元节的北方人就好奇了，即使他们不重视中元节，但要过这节，都只会照着日历过七月十五中元节，可为什么广西广东却提前到七月十二，十三，十四呢？
其实在两广地区，在长期的历史发展中，因为各种历史原因，对人的生老病死慢慢都会形成各种风俗，所以对待人生四事，都会在不同的日子，有不同的传统习惯产生。
两广地区是如何对待七月十五的呢？
关于中元节，它的意义，意思网上一搜就知道个大概了，那些众所周知的学术，名字解释，浔州府O鑫森淼焱垚就不复述了，只说一些地方的说法。
古人认为，七月十五，中元之期，实际上是给“鬼”过的节，所以才叫鬼节；
何谓之鬼，实际上就是从阳间过去的人，是人死后在另一个世界所拥有的身份，是人生之后的延伸，所以在保留传统文化比较多的两广地区及一些地方，大多数是不过七月十五这一天的。如果在这些地方非要说过七月十五这一天的，要么是新生代，要么是北方来的。
阳间的人之所以过这么个节，说简单点，就是孝义文化，人都是有感情的，虽说因为各种原因不得已造成人鬼殊途，但与故去的人还有感情的，阳间的人希望到了阴间的故人过得好一些，所以借助这个节日，与阳阴间的故人进行一些感情交流，达到一种心理上的安慰。
这也是中元节存在的真正含义。
七月十四，这天才是人间过的中元节，才是“正节”。
正如前面所说的，阴阳两隔，人鬼殊途，这节日主要是阳间的人向阴间的故人表达感情的，所以在七月十四就衍生出一套完整的仪式。
阳间的人起案桌，摆上各式祭品，举行祭祀仪式，杀只鸭子，以达到渡忘川河，弱水，把人间的愿望，或是物品送到阴间故人的手上。
为何偏偏选择鸭子，以前写过的文章（《桂平人文：史说桂平七月半中元节风俗》）也介绍过了，主要就是古人对阴间的环境有过很多具体的定义，水多，人鬼不能渡，所以以鸭为运输工具达到送货的目的。
因为阴阳有隔，路程遥远，所以，阳间过七月十四时把寄托了哀思的物品，附于鸭子身上，以在七月十五中元节时能及时送到阴间故人手上。
要按这个说法，那都统一过七月十四就好了，为何还有过七月十三，七月十二的呢？这又是另外的说法了。
按传统的说法，阴间也是有制度的。都知道，人生无常，生老病死，所以每年都有新亡人到达阴间，他们到达阴间，是有个过渡期的。新到的当年，他们是有很多限制的。
阳间一年数次的祭祀，焚烧的那些物品，实际上都是给早到者，给之前的祖先的。那这些新亡人两手空空游走在阴间，这怎么办呢？
为了让新亡人适应这个环境，民间又有一个说法了，叫“拦祭”。
什么叫拦祭呢？
就是说每到一年的三大祭日，清明，七月半，冬至时，如果家有新亡人，那就要进行“拦祭”，算是专门给新亡人送祭品的，也是阳间人对新亡人的一种担心，一种情感关怀，把阳间的一些人际关系想象到阴间。
这种对新亡人的“拦祭”必须要在这三大祭日的前一天或是前几天进行，所以也叫拦清，拦七月十四，拦冬。
拦清，拦冬的日子选择性比较大，一天两天，早一周都可以，拦七月十四的日子也有选择，有的地方进七月后，到十四以前都可进行拦祭。
再后来，“拦祭”这事渐渐被人忽略了，或者说因为生活环境，没法遵守了，人们只知其一，不知其二，于是过我也过，你家杀鸭我也跟着劏鸭。
最后，在传承中，慢慢的，不同地方就形成了不同的时间，七月十二，十三，十四都有人过了。
我在桂平，我是浔州府O鑫森淼焱垚。如果你喜欢，可以关注史话八桂！给你讲述这片土地更多的过往！