因为这是对生命的终极关怀——既告慰先人，又安放自己，更感召后人。
作者 | 景桥先生
来源 | 你的景和我的桥
01
今天，偶然路过一处天桥底，见有一堆烧过的纸钱余烬。晚上在微信群，见年近七旬的姨父拍来码放整齐待烧的纸钱，才想起，又是一年一度中元节，又到该给逝去的亲人烧纸钱了。
纸钱，又称冥钱、冥币。《辞海》释义：“祭祀时烧给死人当钱用的纸锭之类。”
亲人去世、清明扫墓、中元祭祖，都少不得要烧纸钱。从唐代诗人白居易的“风吹旷野纸钱飞”，到宋朝诗人葛绍体的“纸钱灰起祭中元”，再到近代陈毅元帅的“捷报飞来当纸钱”，纸钱，一直是人世间极重要的精神载体。
承载何物？生和死，阳和阴，先人和后辈，人间和地府。
在我的家乡江南，亲人去世，就须立马烧纸钱，意为给“买路钱”，黄泉路上孤魂野鬼才不会纠缠，地府的鬼差判官也不再刻意刁难。办丧那几天，也要多烧纸钱，一则给各路神仙，寻求超度；二则给逝者，到了阴间要继续生活，置办家具、安家落户、买田买地，哪一样都得花钱。待到出葬吉日，寿棺上山入土，更要一路扬洒纸钱，这是“开路钱”。
而 一年一度的中元节，烧纸钱则是最核心的祭祀方式。传说，每年七月，地府的鬼门关大开，阴间亡魂皆可重回阳间、探望子孙，俗称“鬼节”，有“七月半，鬼乱窜”之说。
和我们惦记逝去的亲人一样，他们也同样惦记我们。而活着的人，更牵挂至亲在那边过得可好、用度是否足够，难得一年回一次家，自然要多送纸钱。
烧纸钱，从科学维度看，不过是纸燃成灰的化学反应。但在心理上，却无限宽慰活着的人：
那些逝去的亲人，依旧在另一个世界好好活着，而且还需要用钱呢！
（姨父所拍照片）
02
“天地有中气，第一是中元” 。
老祖宗关于节令的智慧，深不可测。譬如这个绵延千载的中元节，农历七月十五，正逢白露节气、暑退之时。白天有“秋老虎”发威，晚上却又清辉几许，夜凉如水。
在这寒来暑往、阴阳交替的季节，阴间到阳间，也便可以一年一度放关通行，宛如同在七月的“鹊桥”。这样的铺排，绝非只是巧合，正如范仲淹所言：“从来酷暑不可避，今夕凉生岂天意”。
地府太冷，故要盛夏回阳；思念太深，故要一年一会。我们相信，逝去的亲人，不但以另一种形式活着，而且每年中元，还会重返阳间，和我们团聚。
而这一夜，和中秋恰隔一月，同为天地间月色最明净的季节。中元夜，是阴阳的团圆；中秋夜，是人间的团圆。
记得小时，每逢中元，爷爷会带着我们，在日落月升、清风轻拂的黄昏，用竹筐装满冥包（纸钱），背上一捆干柴和一把扫帚，在村后山坪给逝去的亲人烧纸钱。
先用扫帚扫出一方净地，以防引发山火。接着，将干柴铺搭平整，内留一定空间，以便空气流入。冥包，错落有致散铺其上，这是为了保证烧透。
一切准备妥当。这时，爷爷神情肃穆，从衣兜里掏出火柴，“嗤”一声响，点燃了柴火和炮竹。劈啪啪啪之中，火光瞬间腾起，映红了每一个人的脸，也召唤来每一位沉睡的先人。
青烟阵阵，思念切切，祈福声声。
而这时，整个大屋场，此起彼伏同样的场景。爷爷一边望着扑腾的火色，一边念叼着招魂求佑的话。暮色苍茫，烟火腾空，一不小心钻进双眼，惹人落泪。
晚风徐来，火苗更加闪烁灵动，忽而蹿起老高，有一些火星，刹那便冲向天际。爷爷说，这是先人们在取钱呢！他似乎从火光中看到了先祖的面容。
就在这敬生重死的礼度中，阴间和阳间，逝去的人和活着的人，那一边的不舍和这一边的牵挂，借着暮色火光，浑然一体。
一夜风起。次日清晨，再到烧纸钱的地方一看，只剩一点烧烬痕迹。这，就是逝去的至亲取走钱款的“回执”。
因这一“烧”一“取”，让我们相信，逝去的亲人在那边便有了钱，会更加富足，过得更好！
03
一晃，爷爷已去世快二十载了。
当初爷爷去世，我悲恸欲绝，完全无法接受这一事实。但正是在一边擦眼泪、一边烧纸钱的仪式中，我心绪渐复。原来爷爷并没有死，只是去了另一个世界。凝视着通红的火苗，我喃喃自语：爷爷，这些纸钱您都收好，到了那边，千万不要舍不得花啊！
这样烧着、想着、念叨着，爷爷的死，渐渐变得似可接受。心里想，爷爷仍和我们在一起，还可继续接受我们的孝心呢。
的确，某种意义上，纸钱虽是烧给逝去的人，更多的却是慰藉活着的人。
那些曾抚育我们长大、教会我们生活的长辈，那些曾和我们朝夕相伴、血脉相连的亲人，因为衰老、疾病或者意外，去往了另一个世界。
活着的我们，怀揣着漫无边际的思念和悲伤，无处安放。在经日累月的积蓄中，相思成灾。而中元节烧纸钱，给了我们一个宣泄口，那烧过的灰烬，缓解了我们对逝去至亲的相思之苦，承续着我们未竟的孝道，让思亲之痛也觅得了安稳的归属。
这不是简单的迷信，而是生命的基本信仰。在那烧纸钱的扑腾火苗中，在那飘散的袅袅青烟里，天地俱寂。世间一切，终归化作尘埃，却又得到永生。
这样的节令和仪式，教会我们，世间所有的离别，终会以另一种方式重逢。死亡，那不过是一趟远行，一年还要回一次。冥冥之中，所有的爱，都会指向团聚的方向。
而燃烧的纸钱，正是那久别重逢的信物。活着的人和死去的人，因为中元节，便能阴阳相会、心心相印。
04
如今，常年客居异乡的我，烧纸钱也只是偶尔为之——响应文明祭祀的倡议，毕竟在乡下容易引发山火，在城里又污染空气。
但不知为何，随着岁月的流逝，爷爷当年祭奠先人的场景，越来越清晰地烙印在我心头。每逢中元时节，脑海中常浮现那黄昏时的暮色火光，我仿佛听到了血脉里的召唤，骨子里的倾诉和灵魂的涌动。
那些逝去的至亲，留给我们的温暖犹存，音容笑貌梦中依旧。我常祈愿，那些生冷的纸钱，能借燃烧的热力，温暖远方的至亲。他们，活在我们的记忆中，也活在每年纸钱飞去的那个世界。
在那烧纸钱的青烟里，藏着血脉中的无尽眷念，藏着千丝万缕的牵挂，更藏着中元的节魂——敬祖重孝、慎终追远、知恩惜福。
每年此时，每个人的心中都会忍不住问：那些列祖列宗啊，那些逝去的至亲啊，你们在那边过得还好吗？
而百年之后，万水千山。我们又是谁，谁又会烧着纸钱，牵挂我们的衣食是否丰足？
中元节，为什么要给逝去的亲人烧纸钱？
因为这是对生命的终极关怀——既告慰先人，又安放自己，更感召后人。
我们因此坚信，逝去的亲人并未消失。而我们，终究也将和他们永远在一起。生而为人，既要敬生重死，又要淡看生死，更要懂得珍惜和相守。
因为，在人间，一刻也等不起。活着的人要好好活着，尽孝的人要晓得趁早，每一次团聚要万千珍惜！
— THE END —
☀作者：景桥，左手戎马文，右手走心字，全网近亿阅读量爆文《清明为什么要回乡扫墓，这是我听过最好的答案》、双10万＋爆文《她凭什么成为香港第一位女特首？实至名归林郑月娥》作者，多文被人民日报等转载。著有书籍《愿你出走半生 归来仍有故乡》，个人公众号“你的景和我的桥”，愿世间所有温暖的人，都能在景桥相遇，就像久别重逢！灼见经授权发布。
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