贞观十七年，对于唐朝来说是一个充满波折的一年。这一年，魏征死了，李世民的几个儿子也不安分了，为了争夺未来的皇位，他们的争斗也进入了白热化阶段。
在嫡子当中，李承乾与李泰斗得不可开交，李治则坐山观虎斗。在庶子当中，李祐和李恪也蠢蠢欲动。究竟鹿死谁手？我们虽然已知晓答案，但他是如何胜出的？是否为李世民的得意人选择值得我们讨论一番，毕竟由于他的继承大统，一度导致了大唐的中断。
李承乾与李泰的“七年之痒”
李承乾是李世民与长孙皇后的长子，早在他8岁那年便被立为太子，为了培养他，李世民也是下了血本的。高薪聘请了名师，比如杜正伦、于志宁和张玄素，论名望论学识，这几位都是帝国顶尖人才，更是李世民跟前的红人。
话说李承乾拥有这么顶级的资源，扶摇直上三千里是分分钟的事儿，但似乎期望越大失望越大，这句话犹如一条铁律附着在李承乾身上。《资治通鉴》记载，贞观十三年，李承乾游猎过度，荒废学业，这条记载可谓是李承乾一生的分水岭，之前他是一个三好少年，此后他便成了一个顽劣不可救药的青年。
在电视剧《大明宫词》中，有这样一个情节：高宗李治的长子，也是皇太子的李弘莫名其妙地死了，之后与他相恋的男童主动来找李治，承认了他与太子的私情，并主动提出要为太子李弘殉葬，但是有个要求，就是死后他们要合葬在一起，最终高宗居然答应了他的要求，成就了这段不被人祝福的孽缘。
双性恋不仅在当代是个敏感话题，在一千多年前的唐朝也不例外。也正是由于这个敏感问题，彻底终结了李承乾的太子之路。终结他的人不是别人，正是自己的父亲李世民。
李世民将他的男宠和其门下几个旁门左道之人全部送上了西天，李承乾深受打击。太子的失宠最大的受益者是自己的弟弟李泰，他们俩已经斗了七年之久，对于李泰来说，他终于看到了黎明的曙光。
贞观十年，除了太子李承乾外，李世民将自己的兄弟和儿子都封了王，每位兄弟和儿子都被分配到全国各地，李泰也不例外。他被封为魏王，出任相州都督（今河南安阳市）。但是，他却例外地没有离开长安，而是经李世民特批，准许他留了下来。
就这样，李泰逐渐成为太子李承乾通往帝王宝座的强劲对手，他们身上虽然流淌着相同的血液，但在皇权面前，一如武德年间的李建成与李世民。从表面看，他们是亲密无间的兄弟，但在骨子里，他们已然开始了一场你死我活的争斗。
李泰有一个优点，令李世民特别欣赏，那就是文学。武德年间李世民是爱好文学的典范，在他名下有“十八学士”的智囊团。李泰和他很像，在父亲的支持下，也成立了文学馆，可以自由招揽天下英才，这对李承乾来说是难以接受的。
但李世民也没有厚此薄彼，军政大事也早早让太子操练了起来。然而随着李承乾在贞观十三年的斗转急下，魏王李泰看到了机会。
李泰之所以敢贸然争夺太子之位，实际上是得到了李世民的默许的。贞观十年，其他封王的都放了外任，为何唯有自己可以留下？又为何单单获准自己可以开设文学馆？更离谱的是，由于李泰身形肥胖，为了方便他上下班，还专门为他配置了一辆人力车，以减轻他行走的负担。
而李泰为了取得李世民的好感，在贞观十二年决定组织编纂一本鸿篇巨制《括地志》，编书这一招的确为他加分不少，不仅深得李世民的赞赏，而且还赏赐了他豪宅，增加了魏王府的津贴，一度高过了太子府。
种种迹象都在表明，李世民对皇权的接力棒人选还在斟酌中，他还在为大唐帝国寻找着更适合的人选。他既想继承法统，立嫡子为太子，又想突破法礼，以能力强弱来筛选出一位继承人。
李泰能感受到父亲的意图，所以得寸进尺也是合理的。难道李承乾就感受不出父亲的用意吗？人家脚是有点跛足，但人家大脑还是很灵光的。
也就是说，太子李承乾与魏王李泰的争斗，作为父亲的李世民是要负责任的。他对李泰的偏爱已经“明目张胆”到了如此程度，李承乾要是没有反应也就怪了。
李承乾私下也没闲着，除了依旧胡闹，也干了些实事。比如他也学着李泰私下与百官沟通，进行着拉人头的活动，为此兄弟二人花了不少国库的钱。
对于太子李承乾与魏王李泰之间愈演愈烈的争斗，李世民也早已闻到了硝烟味，这味道太熟悉了，在武德年间，他还一度很上瘾。
然而现在他的角色不一样了，最不愿看到的就是派系斗争，更何况是自己的儿子们呢？这样的争斗并不利于国家和子民。
于是，在贞观十七年，夺嫡达到了白热化，一切便尘埃落定了。
李承乾造反了
贞观十七年，太子李承乾和魏王李泰还在相互倾轧，李世民的第五子齐王李祐却突然造反了。这是为何呢？
李祐并非嫡出，他本来也没资格竞选太子，他的造反实际全是被长史权万纪给逼的。权万纪作为齐王府的长史，主要任务就是辅佐齐王，劝谏齐王，然后向李世民打齐王的小报告。
小报告打多了，两人的矛盾也必然逐渐加剧，最后李祐居然干脆把权万纪给杀了。之后齐王便举起了造反的大旗，三月六日，李祐谋反的消息传到长安，结果李世民不费吹灰之力便将这股不和谐的小火苗给灭了。事败后，齐王李祐自杀身亡。
如果太子李承乾能吸取李祐造反的教训，他就不会轻易再走上这条不归路。事实是他还是太过自信了，尽管在他的造反名单上有着各类这国的大人物，比如吏部尚书侯君集，左屯卫中郎将李安俨，汉王李元昌，洋州州长赵节，杜如晦之子、驸马杜荷等，但就怕功亏一篑，李承乾还没举旗，就被这“一篑”给告密了，此人便是他的卫士纥干承基。
于是，贞观十七年四月一日，李世民在愚人节收到了一封密奏：太子李承乾造反了！
李世民在震惊之余，马上组织人马进行了联合会审，得出的结论是“反形已具”！，也就是说，李承乾造反板上钉钉了。那么该如何处置他呢？三月刚赐死了齐王李祐，难道现在还要加上一个李承乾吗？太宗犹豫了。
太了倒了，最高兴的莫过于李泰。两人争斗了七年，最后居然不战而胜，李泰心中十分得意，此后，他连续数日进宫侍奉李世民，因为他知道这是立储的关键时刻，把握住此时，自己就是那未来的皇帝。
然而有些事上天早已注定，李泰还是与太子之位失之交臂了，新任太子是他没有放在眼里的晋王李治。
李治的隐形术
李承乾倒台后，立新太子的事宜也提上了日程。李世民翻了翻大臣们关于新立太子的奏折，其中李泰的呼声也比较高。但令李世民意外的是，长孙无忌却提出了不同的意见，他居然支持立晋王李治为太子。
长孙无忌的用意很明显，尽管李泰和李治都是他的亲外甥，但如果立李泰于他则毫无功劳可言，相反立李治，他则可记头等功，这人真会算计。
不过李世民早已心有所属那就是立李泰为太子，而且他已经提前将此事透露给了李泰。但计划赶不上变化，李泰表忠心太过，不巧暴露出自己的缺点。
他对父皇说，如果他到将死之时，必定将儿子杀了，然后传位于晋王。李世民原本挺高兴，后经褚遂良一解释，也感觉大事不妙。天下有哪个皇帝愿意杀掉自己的儿子而传位于兄弟们呢？一语惊醒梦中人，要想立魏王必然要杀掉晋王，但李世民做不到。
就在李世民为选谁而纠结时，李泰又做了一件蠢事，他居然恐吓了晋王李治。时年李泰24岁，李治15岁，一个青年对一个少年说：“汝与元昌善，元昌今败，得无忧乎？”
李治与汉王李元昌关系不错，李元昌因参与太子造反而被诛杀，李泰吓唬李治说，难道你现在不担心你自己吗？15岁的李治看着懵懂，随后便进宫将此事告诉了李世民，这等于是轻轻捅了李泰一刀，这一刀既不见血，也不会致命。
在李治供出温柔一刀之后，李承乾也在垂死之余给了李泰一把硬刀子。他对李世民说，他之所以如此，并非初衷，都是被李泰谋求太子之位所逼。这一刀彻底将李泰塑造成了一个两面派，也伤透了李世民的心。
李世民没想到，原来自己看好的两个儿子，到头来都是五十步与百步的区别。如今嫡出的儿子当中，也就只剩下晋王李治了。
贞观十七年四月六日，李治被立为太子，魏王李泰从阳光灿烂的日子，最终跌入人生的最低谷。
长达七年的争储大战，李承乾输了，废黜后被放逐黔州，于贞观十八年去世，时年二十六岁，以国公之礼安葬于当地，数十年后才迁回长安皇陵安葬；李泰也没赢，被降爵，改封东莱郡王、顺阳王，放逐均州，于唐高宗永徽三年去世，时年三十五岁，安葬于均州，死后也未能回到长安。
最后李治成为一匹黑马，爆出了一个大大的冷门。然而令李世民没有想到的是，李治终究没有顶住大唐的压力，给了武则天机会，最终导致了大唐的中断。由此可见，选择一个没有经过大风大浪的儿子作为辉煌帝国的掌舵人，李治的火候始终还是欠缺的。
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