秦末就有：“正月十五燃灯祭祀道教太乙神”之说。本称“上元”，是农民祈求丰收的日子，也是道教的天官诞。人们在田野持火把驱赶虫兽，希望减轻虫害，祈祷获得好收成。
元宵节版本二：
另据史籍记载，相传西汉时期汉惠帝刘盈驾崩后，吕后一族控制了政权。吕后卒后，周勃、陈平等元老奋起剿平“诸吕之乱”，拥戴刘恒登基，是为汉文帝。文帝博采众臣建议，精心治国，使汉帝国再次强盛起来。因扫除诸吕恰值正月十五，所以在每年的这天晚上，文帝微服出宫游玩，与民同乐，以示纪念。
元宵节版本三：
汉武帝时听从谬忌之说，在甘泉宫修建太一祠坛，在正月十五日祭太一神最隆重，从黄昏开始，通宵达旦用盛大的灯火祭祀，加上夜晚常有流星经过祠坛之上，从此形成了正月十五张灯结彩的习俗。
元宵节版本四：
汉明帝笃信佛法，听从蔡愔的建言，敕命正月十五夜，在宫内“燃灯表佛”，从此民众效仿，皆点灯供奉佛祖。东汉末年，元宵节作为节日才正式初步形成。
元宵节俗的形成有一个较长的过程，据一般的资料与民俗传说，正月十五在西汉已经受到重视，汉武帝正月上辛夜在甘泉宫祭祀“太一”的活动，被后人视作正月十五祭祀天神的先声。不过，正月十五真正作为民俗节日是在汉魏之后。东汉佛教文化的传入，对于形成元宵节俗有着重要的推动意义。
汉明帝永平年间(公元58年--75年)，因明帝提倡佛法，适逢蔡愔从印度求得佛法归来，称印度摩喝陀国每逢正月十五，僧众云集瞻仰佛舍利，是参佛的吉日良辰。汉明帝为了弘扬佛法，下令正月十五夜在宫中和寺院“燃灯表佛”。因此正月十五夜燃灯的习俗随着佛教文化影响的扩大及道教文化的加入逐渐在中国扩展开来。而元宵节俗真正的动力是因为它处在新的时间点上，人们充分利用这一特殊的时间阶段来表达自己的生活愿望。
在唐代发展成为盛况空前的灯市，中唐以后，已发展成为全民性的狂欢节。唐玄宗(公元685年--762年)时的开元盛世，长安的灯市规模很大，燃灯五万盏，花灯花样繁多，皇帝命人做巨型的灯楼，广达20间，高150尺，金光璀璨，极为壮观。
到了清代，满族入主中原，宫廷不再办灯会，民间的灯会却仍然壮观。日期缩短为五天，一直延续到今天。
“猜灯谜”又叫“打灯谜”是元宵节后增的一项活动，出现在宋朝。南宋时，首都临安每逢元宵节时制迷，猜谜的人众多。开始时是好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。
唐宋时灯市上开始出现各式杂耍技艺。明清两代的灯市上除有灯谜与百戏歌舞之外，又增设了戏曲表演的内容。
历代人们除游灯市外，又有迎紫姑祭厕神、过桥摸钉走百病等习俗，有击太平鼓、秧歌、高跷、舞龙、舞狮等游戏。同时，还要吃些应节食物：南北朝时代元宵节吃伴和肉与动物油熬煮的豆粥或米粥，唐代吃一种叫“面茧”的面食，到宋代有盐豉汤印绿豆粉做的科斗羹，并出现了“圆子”，此后元宵节南北方均以吃元宵为习。
传统社会的元宵节是城乡重视的民俗大节，在城市元宵喧闹尤为热烈，它体现了中国民众特有的狂欢精神。传统元宵所承载的节俗功能已被日常生活消解，人们逐渐失去了共同的精神兴趣，复杂的节俗已经简化为“吃元宵”的食俗。
据传说在很久很久以前，凶禽猛兽很多，四处伤害人和牲畜，人们就组织起来打它们，有一只神鸟因为迷路而降落人间，却意外的被不知情的猎人给射死了。
天帝知道后十分震怒，立即传旨，下令让天兵于正月十五日到人间放火，把人间的人畜财产通通烧死。天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难，就冒着生命的危险，偷偷驾着祥云来到人间，把这个消息告诉了人们。众人听到了这个消息，就如同晴天霹雳，吓得不知如何是好。
过了好久，有个老人家想出个法子，他说：“在正月十五这天，每户人家都在家里张灯结彩、点响爆竹、燃放烟火。这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了。”
大家听了都点头称是，便分头准备去了。到了正月十五这天晚上，天帝往下一看，发觉人间一片红光，响声震天，便以为是大火燃烧的火焰，心中大快。人们就这样保住了自己的生命及财产。为了纪念这次成功，从此每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼，放烟火来纪念这个日子。
The Lantern Festival falls on the 15th day of the 1st lunar month， usually in February or March in the Gregorian calendar。 As early as the Western Han Dynasty (206 BC-AD 25)， it had become a festival with great significance。 This day's important activity is watching lanterns。 Throughout the Han Dynasty (206 BC-AD 220)， Buddhism flourished in China。 One emperor heard that Buddhist monks would watch sarira， or remains from the cremation of Buddha's body， and light lanterns to worship Buddha on the 15th day of the 1st lunar month， so he ordered to light lanterns in the imperial palace and temples to show respect to Buddha on this day。 Later， the Buddhist rite developed into a grand festival among common people and its influence expanded from the Central Plains to the whole of China。
Till today， the lantern festival is still held each year around the country。 Lanterns of various shapes and sizes are hung in the streets， attracting countless visitors。 Children will hold self-made or bought lanterns to stroll with on the streets， extremely excited。 "Guessing lantern riddles"is an essential part of the Festival。 Lantern owners write riddles on a piece of paper and post them on the lanterns。 If visitors have solutions to the riddles， they can pull the paper out and go to the lantern owners to check their answer。 If they are right， they will get a little gift。 The activity emerged during people's enjoyment of lanterns in the Song Dynasty (960-1279)。 As riddle guessing is interesting and full of wisdom， it has become popular among all social strata。
直到今天，元宵点灯的习俗仍然在中国的各地流传的，各式各样美丽的花灯在这一天都会点亮，孩子们提着自制的灯笼走街串巷，非常高兴。猜灯谜也是元宵节的一项重要活动，花灯的主人会将谜面写在灯笼上，挂在门口，如果有人可以猜中，就能得到小小的礼物。这项活动最早起源于宋朝，因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。
People will eat yuanxiao， or rice dumplings， on this day， so it is also called the "Yuanxiao Festival。"Yuanxiao also has another name， tangyuan。 It is small dumpling balls made of glutinous rice flour with rose petals， sesame， bean paste， jujube paste， walnut meat， dried fruit， sugar and edible oil as filling。 Tangyuan can be boiled， fried or steamed。 It tastes sweet and delicious。 What’s more， tangyuan in Chinese has a similar pronunciation with "tuanyuan”， meaning reunion。 So people eat them to denote union， harmony and happiness for the family。
汉文帝定名元宵节
元宵节是汉文帝刘恒上台后，为了庆祝消灭诸吕、恢复刘姓执政而将正月十五定为元宵节的。文帝是汉高祖刘邦的第二个儿子，他当了皇帝，深感创造太平盛世不容易，就把平息诸吕之乱的正月十五日定为庆祝性节日，元宵就是元夜、元夕，是一年的第一个月圆之夜，定为元宵节合乎人们的愿望，也让人感到吉祥如意。这一夜京城不实行霄禁，百姓可以自由上街观灯游玩。
汉武帝提倡放灯
相传汉武帝曾经久病不愈，请一个道士来下神。天上太一神(泰一神、太乙神)回应说，武帝的病不久就会好，愿在甘泉宫相会。不久武帝果然痊愈，心中大喜，便下令在甘泉宫建造太一坛，并于正月上辛日夜间大张灯火进行感谢祭祀，通宵达旦，盛况空前。这在司马迁《史记》、唐代欧阳询《艺文类聚》卷四中都有记载。后把上辛日改到正月十五夜，使元宵花灯燃放成为一大特色的真正开始。
元宵节的习俗-吃汤圆
元宵节的习俗-闹花灯
隋唐灯节极盛，一般从十三“上灯”开始，十四日为“试灯”，十五日为“正灯”，十八日为“落灯”。据唐人郑处晦《明皇杂录》载：“上在东都，遇正月望夜，移仗上阳宫，大陈灯影，设庭燎，自禁中至于殿庭，皆设蜡烛，连属不绝，时有方都匠毛顺巧思，结创缯彩为灯楼十二间，高一百五十尺，悬珠玉金银，微风一至，铿然成韵。其灯为龙凤虎豹之状。”另据五代王仁裕《开元天宝遗事》载：“韩夫人(杨贵妃二姐)置百枝灯树，高八十尺，竖之高山，上元夜点之，百里皆见，光明夺月色也。”盛况可见一斑。
元宵节的习俗-猜灯谜
唐朝灯会中还出现了杂耍技艺，宋代开始有灯谜，明朝又增加了戏曲表演。其中灯谜经过历代发展创造，妙意横生，生动活泼，饶有风趣，直到今天仍然十分盛行。所谓灯谜就是将谜语贴在灯上，让人一面赏灯，一面猜谜。谜底多着眼于文字意义，如一个字，一句诗，一个物或一个名称。由于灯谜都难以猜中，如同老虎难以被射中一样，所以也称为“灯虎”(也叫文虎)。灯谜是我国独创的语言艺术，春秋时代就有将接近辽回且掩饰的句子做成“隐语”，到汉魏时才开始称为“谜”。汉武帝时东方朔就善隐语，曾与武帝宠臣郭舍人说隐语于武帝前，深得武帝信任。南末后才有人将谜语写在灯上，在上元节让人猜灯谜。也有人引用猜谜有所谓“射覆”的方法，称之为“射”灯谜。自此以后，每逢元宵节，全国各地都举行灯谜活动。
元宵节送灯习俗
头一年新嫁了女儿的人家买一盏漂亮的灯和一个面粉做的小老鼠送到女儿的夫家，这就是送灯，其意义不外是祝她多生贵子罢了。与送灯相似的还有偷桩的俗例，不过这多在江苏一带。“桩”是小渔船用来代锚的东西，一些结婚多年没有生育的夫妇，望子心切，便在新年中某一晚乘人不备将桩偷回家，据说能够生子且极为灵验，但一定不能为渔人察觉，否则不灵验的，这和八月十五的送瓜也极相似。
元宵节偷青习俗
在这天晚上也有特别的习俗。在广西地区有偷青的习俗。这一晚男女老少都联结成队待夜深人静后，到别人的园圃里偷取蔬菜，这称为“偷青”。这种风气据说在光绪中叶后，柳府提标中营携家眷来此地后才有，当初也仅是些妇女、小孩，而且偷取的也极少。到民国时，则全家一齐出动，且渐渐演变为不等到深夜，晚饭后便气势汹汹地去偷取了。各园主稍有疏防，便被一扫而空了，特别让人头疼。
元宵节祭娘娘
闽南人认为这天晚上天上的状元爷要下来游街的。状元爷的性格很天真活泼，专门喜欢与儿童一起玩，所以每家都让孩子们提一盏灯在街上高喊，在农村中则是两村子的人必须拿石头互掷，这样村子的人便能避瘟疫了，由此也免不了酿成惨祸的。女子们也有自己的俗例，有的会在神前拈香，到邻居家听人说话，再在神前占卜一下吉凶祸福，有趣的是一些没出嫁的女孩们则会到屋角、厕所里祈祷纺织娘娘教他们裁缝了。在厦门则有祭娘娘的习俗，不知两位娘娘是否为同一人。娘娘是DonSweea娘娘，传说她是一个非常聪慧美丽的女子，但出嫁后却受到丈夫的虐待和婆婆的毒打，有一天竟被打出门外，被赶到粪池里淹死了。基于对她的同情，所以在十五这天晚上有祭DonSweea娘娘的习俗。从5岁到巧岁的姑娘们都会拿花生、柑橘及一些菜饭、鸡头对着厕所拜祭。特别的是姑娘们还要各做一只很小的鞋子，祭完后，拿来焚化，然后把焚化后的灰包在菜叶里投进厕所，据说这样娘娘便能享用了。祭时鸡头的作用是使女孩子像娘娘一样聪明伶俐。
元宵走桥习俗
在有些地方有走桥的习俗。要连着走过3座桥，可能和十六日的“走百病”的习俗差不多吧。在十六日晚上，无论男女老少都要走一走逛一逛的，周用还有一首《走百病》的诗：“都城灯市由来盛，大家小家同节令；诸姨新妇及小姑，相约梳妆走百病。俗言此夜鬼穴空，百病尽归尘土中；不然今年且多病，臂枯眼暗兼头风。踏穿街头双秀履，胜饮医方二钟水；谁家老妇不出门？折足蹄珊曲房里；今年走健如去年，更乞明年天有缘；薪州艾叶一寸火，只向他人肉上燃；去年同伴今希有，几人可卜明年走？长安主人肯居停，寂寂关门笑后生，但愿中秋不见月，博得元宵雨打灯。”
一、元宵节的由来是什么：起源于“火把节”
元宵节起源于“火把节”，汉代民众在乡间田野持火把驱赶虫兽，希望减轻虫害，祈祷获得好收成。直到今天，中国西南一些地区的人们还在正月十五用芦柴或树枝做成火把，成群结队高举火把在田头或晒谷场跳舞。隋、唐、宋以来，更是盛极一时。参加歌舞者足达数万，从昏达旦，至晦而罢。当随着社会和时代的变迁，元宵节的风俗习惯早已有了较大的变化，但至今仍是中国民间传统节日，火把也逐渐变为了彩灯。自唐朝中期以来，元宵节发展成为了我国全民性的狂欢节，因此元宵节是把传统节日习俗体现得最为彻底和典型的传统节日。
二、元宵节的由来是什么：纪念“平吕”而设
宵节是汉文帝时为纪念“平吕”而设。相传吕后一系在吕后死后害怕大全旁落，密谋叛乱，宗室齐王刘囊联合开国老臣周勃一起平定了“诸吕之乱”。平乱之后，众臣拥立刘邦的第二个儿子刘恒登基，称汉文帝。文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五，定为与民同乐日，京城里家家张灯结彩，以示庆祝。从此，正月十五便成了一个普天同庆的民间节日--“闹元宵”。
三、元宵节的由来是什么：起源于道教的“三元说”
一、元宵节的习俗有哪些：元宵节舞狮子
舞狮，又称“狮子舞”、“狮灯”、“舞狮子”，多在年节和喜庆活动中表演。狮子在中国人心目中为瑞兽，象征着吉祥如意，从而在舞狮活动中寄托着民众消灾除害、求吉纳福的美好意愿。
二、元宵节的习俗有哪些：元宵节吃“元宵”
正月十五吃元宵，是在中国由来己久的习俗，元宵即“汤圆”，它的做法成份风味各异，但是吃元宵代表的意义却相同。代表着团团圆圆和和美美，日子越过越红火。俗语有句话叫和气生财。家庭的和睦以及家人的团圆对于一个完整的家庭来讲是多么重要的因素。因此，在元宵节一定要和家人吃上“元宵”。
三、元宵节的习俗有哪些：迎紫姑
紫姑也叫戚姑，北方多称厕姑、坑三姑。古代民间习俗正月十五要迎厕神紫姑而祭，占卜蚕桑，并占众事。每到迎紫姑这一天夜晚，人们用稻草、布头等扎成真人大小的紫姑肖像，与夜间在厕所间猪栏迎而祀之。真实地反映了劳苦民众善良、忠厚、同情弱者的思想感情。
四、元宵节的习俗有哪些：元宵节耍龙灯
龙是中华的图腾，中华民族崇尚龙，把龙作为吉祥的象征。正月十五舞龙灯，载歌载舞的喜气氛围，流传于很多的地方。
五、元宵节的习俗有哪些：元宵节猜灯谜
每逢元宵节，各个地方都打出灯谜，希望今年能喜气洋洋的，平平安安的。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。唐宋时灯市上开始出现各式杂耍技艺。明清两代的灯市上除有灯谜与百戏歌舞之外，又增设了戏曲表演的内容。
六、元宵节的习俗有哪些：元宵节“送花灯”
“送花灯”简称为“送灯”，其实质意义就是送孩儿灯。即在元宵节前，娘家送花灯给新嫁女儿家，或一般亲友送给新婚不育之家，以求添丁吉兆，因为“灯”与“丁”谐音。表示希望女儿婚后吉星高照、早生麟子；如女儿怀孕，则除大宫灯外，还要送一两对小灯笼，祝愿女儿孕期平安。
七、元宵节的习俗有哪些：划旱船
划旱船，民间传说是为了纪念治水有功的大禹。划旱船也称跑旱船，就是在陆地上模仿船行功作，表演跑旱船的大多是姑娘。旱船不是真船，多用两片薄板，锯成船？形，以竹木扎成，再蒙以彩布，套系在姑娘的腰间，如同坐于船中一样，手里拿着桨，做划行的姿势，一面跑，一面唱些地方小调，边歌边舞，这就是划旱船了。
八、元宵节的习俗有哪些：元宵节祭门、祭户
古代有“七祭”，这是其中的两种。祭祀的方法是，把杨树枝插在门户上方，在盛有豆粥的碗里插上一双筷子，或者直接将酒肉放在门前。
九、元宵节的习俗有哪些：元宵节走百病
“走百病”，也叫游百病，散百病，烤百病，走桥等，是一种消灾祈健康的活动。元宵节夜妇女相约出游，结伴而行，见桥必过，认为这样能祛病延年。
十、元宵节的习俗有哪些：逐鼠
逐鼠在农历的正月十五举行。养蚕的人家在正月十五熬上一大锅粘糊糊的粥，有的还在上面盖上一层肉，将粥用碗盛好，放到老鼠出没的顶棚、墙角、边放嘴里还边念念有词，诅咒老鼠再吃蚕宝宝就不得好死。传说这样做，本年的老鼠就不会吃蚕宝宝。
十一、元宵节的习俗有哪些：元宵节踩高跷
高跷会一般由群众自发串连组织起来的。正月十一、十二开始踩街，寓意告知人们在众多的民间花会中，今年挂个号。正月十五正式上街，一直到十八方告结束。