左起：毛远志（前为毛远志之女）、王海容、毛泽东、李敏、孔令华
12月26日，是毛泽东的生日。作为党的领袖，毛泽东生前曾明确要求，不要做寿。偶尔有几次，身边的工作人员出于真情，为毛泽东庆祝生日，也只不过是在原来的伙食标准上加一两个菜而已。党内外同志提出为毛泽东祝寿，都被他谢绝了。毛泽东以自己的实际行动，为全党树立了榜样。
叶子龙等人将公历与农历对照，核定毛泽东的生日为12月26日
毛泽东的生日，据《韶山四修族谱》卷十五记载：“清光绪十九年癸巳十一月十九辰时生。”即农历十一月十九日生。毛泽东身边的工作人员叶子龙等人，从历书上查对，将公历和农历对照，核定毛泽东的生日为12月26日。毛泽东曾风趣地说：“哦，我的那碗面条，此后不在阴历十一月十九日吃，改在阳历12月26日吃！”
1945年冬，叶子龙因病住进延安中央医院。这时，毛泽东刚参加重庆谈判回来不久，因身体不适也在医院休养。贺龙、张闻天、王观澜等也住在这里。一天，张闻天找到叶子龙，说：毛主席的生日快到了，是不是要给他写一封祝寿信？后来，叶子龙跟毛泽东讲起这件事，毛泽东说：“有时间写什么不好，写这个没啥子用嘛！”
1949年春夏之际，中国革命形势已发展到一个历史大转折的关头，中国共产党面临着执政的考验。在中共七届二中全会上，毛泽东向全党发出警告：“因为胜利，党内的骄傲情绪，以功臣自居的情绪，停顿起来不求进步的情绪，贪图享乐不愿再过艰苦生活的情绪，可能生长……”毛泽东在会上提出了一系列具体的规定和措施，约束中央，也约束他本人。
1953年8月，在全国财经工作会议上，毛泽东又一次强调了这些规定；“一曰不做寿，做寿不会使人长寿，主要是要把工作做 好。二曰不送礼，至少党内不要送。三曰少敬酒，一定场合可以。四曰少拍掌，不要禁止，出于群众热情，也不泼冷水。五曰不以人名做地名。六曰不要把中国同志和马、恩、列、斯平列。这是学生和先生的关系，应当如此。遵守这些规定，就是谦虚态度。”可见，毛泽东是把为自己做寿一事和中国革命的胜利、保持党的优良传统和作风联系在一起的。
毛泽东反对别人为他做寿；相反，他却常记得别人的生日
毛泽东反对别人为他做寿，他自己也不做寿，为全党树立了一个不慕虚荣、不讲排场、朴素务实的好风气。但这不是说，他反对别人做寿；相反，他却常记得别人的生日，祝贺别人的生日。从下面的一些史实中，我们可以看到，作为领袖人物的毛泽东，对师长、对革命老人、对亲属、对民主人士的款款深情。
每逢“延安五老”徐特立、吴玉章、董必武、林伯渠和谢觉哉过生日，毛泽东都必定去参加他们的生日宴会。
1940月1 月15日，在吴玉章60 寿辰之际，毛泽东在延安为他庆贺，并致热情的祝词。其中的几句话，后来流传甚广，成为家喻户晓的名言：“一个人做点好事并不难，难的是一辈子做好事…… ”
1946月11 月30日，是朱德60 大寿。虽然延安面临着国民党飞机轰炸的危险，中央还是照常举行了祝寿大会，毛泽东亲笔题写了“朱德同志六十大寿 人民的光荣”以示 祝贺。
最令人感动的是杨开慧牺牲后，毛泽东一直记挂着杨开慧之母向振熙老人（杨老太太）的寿辰。
1949年8月，长沙和平解放后，杨开智（杨开慧的哥哥）将杨老太太健在的消息电告毛泽东，毛泽东欣慰不已，当即回电致贺。9月，王稼祥的夫人朱仲丽准备回湘省亲，毛泽东获知后，即托她给杨老太太捎去一件皮袄，以抵御风寒。
1950年是杨老太太80大寿。同年4月，毛泽东派长子毛岸英回湖南给外婆拜寿，并捎去两颗人参，让老太太滋养身体。毛岸英临行前，毛泽东还给杨老太太写了一封信，使 杨老太太获得很大的安慰。
1960年，是杨老太太90大寿，毛泽东于4月25日给杨开慧的堂妹杨开英写了一封信，并寄去寿礼，以慰老人，信是这样写的：
开英同志，杨老太太今年九十 寿辰，无以为敬，寄上二百元钱，烦为转致。或买礼物送去，或直将二百元寄去，由你决定。劳神为谢！顺致问候！
毛泽东心中时刻装着百姓。1943年，毛泽东从杨家岭迁到枣园。农历正月十四日下午，毛泽东外出散步时遇到几位老人，便亲切地同他们谈了起来。毛泽东问老人们年龄多大，身体好不好，生活怎么样。老人们告诉毛泽东，他们的年龄都在60岁以上，枣园村有24个这样年纪的老人，其中有两人还是同年、同月、同日出生，生日就是正月十五日。毛泽东高兴地笑着说，你们年逾花甲，德高望重，应该给你们祝寿！有人叹了口气说：“唉！咱们这号老百姓过生日，还贺个啥寿呢！”毛泽东笑了，说：“如今穷人翻了身，生产又搞得好，真是人寿年丰，应该庆贺。明天是元宵节，我给你们祝寿，请大家都来，千万不要客气。”
毛泽东处理事情从来都是以党和国家的大局为重，决不意气用事。1949年12月，新中国成立不久，毛泽东为和斯大林谈判，签订《中苏友好同盟互助条约》，亲自率领代表团第一次出国访问。这次初访苏联，其中一项重要的安排就是为斯大林祝寿。1949年12月21 日，是斯大林的70寿辰。在准备的时候，毛泽东接受了江青让自己带一批生日礼品的建议：山东的土特产大白菜、大萝卜、大葱和大鸭梨。为筹办这些礼品，毛泽东亲自起草了电报，要中共山东分局协助办理。
1956年11月，在一次政治局常委会上，毛泽东说了一大段话。他说，我一生写过三篇歌颂斯大林的文章。头两篇都是祝寿的，第一篇在延安，1939年斯大林60寿辰时写的；第二篇在莫斯科，是1949年他70大寿时的祝词。第三篇是斯大林去世之后写的，发表在苏联《真理报》，是悼词。这三篇文章，老实说，我都不愿意写。从感情上说，我不愿意写，但从理智上来说，又不能不写。而且不能不那样写。我这个人不愿意人家向我祝寿，也不愿意向别人祝寿。可见，毛泽东完全是以党和国家的利益为重，排除了个人感情的好恶。
1947 年，毛泽东拒绝了为他过54 岁生日的建议。他说，才五十多岁，大有活头
对自己生日持无所谓态度的毛泽东，在动荡不安的戎马生涯中更是无暇顾及自己的生日。他曾说，他连自己的40岁生日都忘了！正因为这样，在他50大寿之前，他历年的生日是怎么度过的，几乎没有记载。
毛泽东风趣地说：“寿面并不能使人长寿啊！吃不吃无所谓哟。”
大家又举出一些理由：“沙家店战役胜利结束了，全国进入反攻阶段，应该庆祝这一胜利，顺便为你祝寿。”
毛泽东谢绝了大家为他祝寿的建议。当时在毛泽东身边工作的阎长林回忆，毛泽东举出三条理由： 一是战争期间，许多同志为革命流血牺牲，应该纪念的是他们，为一个人 “祝寿”，太不合理。二是群众和部队还缺粮食吃，我们不能忘掉群众疾苦。三是才五十多岁，大有活头。
那天晚上，贺龙带来了晋绥评剧团在杨家沟演戏。为让周围各村农民看好戏，毛泽东要求将戏台搭在村中心的平地上。毛泽东让卫士给他搬来个小凳，悄悄地坐在人群后边，看起戏来。戏散后，周恩来对毛泽东说：“你的生日就这么过了？”
毛泽东答道：“这么过不很有意义嘛！”
“祝主席身体健康！”
“王医生，咱们不祝寿，但可以吃汤面的，是吧？”“做寿是不会使人长寿的，对吧！”“人活百岁就很不得了喽，哪有什么万岁呀！”
就这样，王鹤滨陪着毛泽东，简简单单地度过了他的59岁生日。
“不如让时间偷偷地走过去，到了八九十岁时，自己还没有发觉……这多好啊！ ”
李银桥回答道：“这是家常便饭，不过分，还是可以的。这是我们集体决定的。”
毛泽东没有再责怪的意思，幽默地说：“哎呀，还集体决定的事呢，那我就不好办了！好吧，我服从，我们就一起来过生日吧。”
这一天，毛泽东非常高兴，与卫士们一起喝了几杯葡萄酒。饭后，放起了京剧《霸王别姬》，毛泽东用手拍着大腿也跟着哼起来，完全沉浸在生日的欢乐之中。
1957年，毛泽东在北京度过了他的64岁生日。吃饭时，餐桌上多了几个菜，是叶子龙从家乡带来的腊肉、腊鱼等土产烹制的。工作人员为毛泽东过生日忙碌了一上午，他自己却忘记了。当大家把毛泽东请到餐桌上，他才恍然大悟，才意识到今天是自己的生日。
1958年冬，毛泽东巡视各地，处理人民公社问题。65岁生日这天晚上，他要离开广州。中午，他身边的几个工作人员加了几个菜，一则为毛泽东祝寿，二则也是饯行。午饭时，毛泽东刚刚入睡，工作人员为了不影响他休息，没有叫醒他，因此他 没吃这顿午饭。事后，他闻知此事，把有关同志好好地“剋”了一顿，批评他们不该为他的生日置酒摆宴。
毛泽东要求他们都下到农村去进行踏踏实实的调查，并对他们下去后应注意的问题都作了周到的安排。
这顿饭，毛泽东没吃几口就放下了筷子。他吃不下去，别人也吃不下去，毛泽东的这一次“生日宴”，被赋予了特殊意义。
俗话说，“人生七十古来稀”，祝寿乃人之常情。1963年夏天，程潜对秘书杨慎之说：“毛主席快要70大寿了，我想发起组织一个诗社，相约做点诗词表示祝贺。”并开列了一份包括郭沫若、陈毅、谢无量、章士钊等八人的名单。杨慎之立即把程潜的意图和开列的名单向中央统战部汇报请示。中央统战部的答复是：毛主席历来反对祝寿，郭老和陈总是 共产党员，不便参加。党外朋友出于至诚，出于对革命领袖的热爱，如果有所表示，我们亦不便多加干预。程潜便向其他几个民主人士发出约稿信，后来又将这些诗稿精制裱糊为一份册页，派人送给毛泽东。
毛泽东诙谐的劝说，使身边的工作同志心悦诚服地放弃了为他做 70大寿的想法。
这是他和钱学森亲切握手，中间为陈永贵
81 岁生日时，毛泽东、周恩来的“长沙决策”，决定了中国的政治走向
那天，气氛颇为严肃。毛泽东一开始便说：“今天是我的生日，过了年就七十一岁啰。我老了，也许不久就要去见马克思，所以今天请大家来吃饭……”这样的开场白，的确使 客人们的心情一下子变得紧张起来。席间，毛泽东不断地谈着国内的阶级斗争形势以及正在开展的“四清”运动……
在“文化大革命”以前，知晓毛泽东生日的人还只限于毛泽东周围的人。但在“文革”中，毛泽东的生日几乎家喻户晓，每逢12月26 日，人民群众便自发组织各种庆祝活动，并总有不少人给毛泽东送来礼物，祝贺他的生日。这件事可难坏了工作人员。当时，送来的东西很多，有的是工业品，也有的是农产品。生日前后，中南海的各个大门的值班室内特别忙碌，要说服送礼的同志把东西拿回去，是很不容易的，有的同志放下礼品就走了。 毛泽东总是要求工作人员把东西保存起来，不要损坏。时间长了，送来的东西也多了，就只好专门抽出人去整理和保管各种礼品，开辟了陈列室，分类登记。在礼品中，有的是水果之类，毛泽东就吩咐工作人员将水果分送给机关值夜班的同志。同时经常告诫大家要养成廉洁奉公的好作风，好品德，不许公私不分。
毛泽东从花瓶里取出一枝腊梅，闻了闻，然后又轻轻地插回原处。工作人员请他品尝了家乡的点心，并请他吃了一筷子长寿面。朝鲜首相金日成送的苹果、葡萄，菲律宾 总统马科斯送的芒果，他都送给工作人员一饱口福。
晚餐时，周恩来亲自掏钱请湖南省委负责人及省委接待处工作人员吃饭。席间，周恩来鼓励工作人员，要他们照顾好毛泽东的生活，让主席休养好，保证主席的健康。
当天晚上，毛泽东特地邀请周恩来进行了一次单独长谈，主要内容有两项： 一是四届人大的人事安排，二是理论问题。正是在这个夜晚，毛泽东提议增补邓小平为中共中央副主席、政治局常委。后来，人们把周恩来长沙之行的成果和与毛泽东的谈话， 称作“长沙决策”，这一决策，决定了未来中国的政治走向。
在中南海毛泽东的家中，平时冷冷清清的院子，此时显得热闹起来。除了身边的工作人员，平时很难有机会回家的李敏、李讷，也回来为爸爸祝寿。
晚上10时，征得毛泽东同意后，工作人员在他的房间外放起了礼花，五彩缤纷的礼花把天空照得绚丽多彩。此时，毛泽东半躺在床上，透过宽大的玻璃窗，向外望着那特意为他燃放的礼花。