七夕节，又称七巧节、七姐节、女儿节、乞巧节、七娘会、七夕祭、牛公牛婆日、巧夕等，是中国民间的传统节日。七夕节由星宿崇拜衍化而来，为传统意义上的七姐诞，因拜祭“七姐”活动在七月七晩上举行，故名“七夕”。拜七姐，祈福许愿、乞求巧艺、坐看牵牛织女星、祈祷姻缘、储七夕水等，是七夕的传统习俗。
七夕为何又叫“女儿节”？
七夕节发源于中国，时间是农历七月初七。
这个节日还有许多名字。古代，它的一些活动的主要参与者是少女，而节日活动的内容又是以乞巧为主，所以人们称这天为“乞巧节”或“少女节”“女儿节”。
由于节日的历史十分悠久，形成了种生求子等各种习俗。还衍生出许多好玩的谜语，比如有一道谜语题目是“月露良宵拜魁星，老牛庆生也不迟”，其谜底就是“七夕节”。
七夕，与牛郎织女的传说有何关系？
七夕有一个美丽的传说，那就是牛郎织女的爱情故事。在《搜神记》中，则把天上的牛郎与织女双星，演绎成汉代孝子董永夫妇的故事。
不过，这个传说发生在农历七月初七，也跟古代人们观察织女星与牛郎星(牵牛星)的行动有关，古人借此可以了解秋天到来。
据古籍记载，在当时的七月黄昏，织女星正好升上一年中的最高点，清晰可见。此外，织女星旁两颗较暗的星星位置，形似一个朝东方开口的样子，朝东方望去，则可见“牛郎星”。
所以，综合种种资料来看，有人认为，七夕时会有牛郎织女相会的传说，也与时令与天文景象的观测有关系。
七夕，是单身女子的节日？
如今，七夕以“中国情人节”为人们熟知。但也曾有观点认为，这本是单身女子的节日。
这种观点认为，在中国古代，七夕节应该是单身女子最快乐的一天：在这个时候，她们可以着盛装大大方方地走出去与姐妹们聚会、玩耍。
民俗专家王娟则表示，这种说法不是很准确。在古代，七夕节的主要内容之一是乞巧，大多是未婚女孩过这个节日。在一些地区，这一天要为女孩儿举行成年礼。
七夕，如何“乞巧”？
说到七夕“乞巧”的主题，比较流行的游戏有穿针乞巧、喜蛛应巧等等。
穿针乞巧始于汉，在后世特别流行。《西京杂记》说：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之。”还有一种方法是“浮针取巧”。女孩们会提前一天准备好一盆水放在院中，翌日水面会留有浮尘。然后，女孩们把针放进去，等太阳出来后观察针的投影。
七夕，最出名的应节食品“巧果”
如同冬至的饺子、清明时的青团，七夕也有应节食品，其中最出名的一种叫做巧果。巧果主要用油面糖蜜等做成，花样很多。
古代，巧果有许多好听的名字，比如“笑厌儿”“果食花样”，图样则有捺香、方胜等。到了宋朝，市面上已经可以买到七夕巧果了。把白糖糖浆和面粉、芝麻一起和好，拌匀后摊在案板上捍薄……再经过油炸等一系列工序，巧果就做好了。心灵手巧的女子，可以把巧果做成各种与七夕传说有关的造型。
七夕，拜织女
七夕“拜织女”是少女、少妇们的大事。祭拜供品包括茶、酒、新鲜水果等，五子（桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子）更是少不了，焚香礼拜默默祷告后，这些供品也就成了她们宵夜的食物。