新西兰作为一个多民族国家，每年都会庆祝各个族裔的传统节日，但目前有且只有毛利新年Matariki一个民族节日，被列为了新西兰的公众假期。
但今年，把印度新年排灯节Dewali也纳入公众假期的呼声变得越来越高。
01
印裔社区领袖呼吁
将排灯节列入公众假期
Narendra Bhana这个名字在新西兰印裔及少数族裔社区里并不陌生。
他曾任新西兰印度中央协会会长，也积累了多年代表社区跟政府、公共机构互动经验。
最近新西兰总理Christopher Luxon也出席了的印度独立日庆典，就是他参与举办的。
新西兰总理Christopher Luxon（左）Narendra Bhana（右）
他日前在本地媒体the Indian Weekender上发文呼吁：新西兰应该将印度排灯节提升为全国公众假期。
他说，对于“三十多万生活在这里的印裔”，排灯节是“一年中最重要的一天”。
他认为，增设假期不仅仅是为了印裔社区，而是“让整个国家政策与人民的现实生活对上轨道”。
他还呼吁新西兰为开斋节Eid、农历新年、锡克教的Vaisakhi等节日也设立“浮动文化观察日”（注：这些节日每年的公历日期都不一样），一视同仁，避免好像印度裔要搞特殊一样。
图：RNZ
事实上，在2020年就有一个国际印度教组织提出过，新西兰要从2022年起将排灯节定位公众假期，避免让印裔家庭在他们最重要的节日中，还得工作或者上学。
还有人在请愿平台上发帖，呼吁增设排灯节假期，截至目前已有38人支持。
02
印裔社区在新西兰的力量在增强
印裔社区在全球范围内日渐壮大，已经不是什么新鲜事了。
有在荷兰的网友吐槽，说当地城镇地铁站广告全部换成了为印度总理莫迪祝寿的内容（注：据荷兰统计局数据，Amstelveen人口半数有移民背景，印度裔是其中最多的群体）。
2024年落成的哈努曼雕像，加拿大布兰普顿
今年9月落成的北美最高湿婆神雕像，加拿大布兰普顿
作为印裔社区十分兴旺的加拿大，近年不仅修起了一座座巨大的印度神像，甚至连印式中餐也出现了。
回到新西兰，印裔社区人数目前逐年增多（292,092人，2023年新西兰人口普查），已经超过华人（279,039人）成为新西兰第三大族群。
另外，印度裔社区在经济和文化等领域也相当有存在感——其中在2022年发生的一起事件更是成为新西兰加强打击零售业犯罪的催化剂。
当时奥克兰零售业遭遇打砸抢浪潮，印度裔移民Janak Patel在小卖部抢劫事件中被杀，引发社区强烈反响。
事后，包括印裔社区在内的多方组织也多次就此向有关部门提出请愿和交涉。
作为回应，Jacinda政府在2022年底宣布了一系列加强零售业安保计划。
而在今年，提出增设假期倡议的Narendra Bhana也获得了2025年获得国王服务奖章，以表彰他多年为印度社区在移民、文化、语言、妇女/青年服务等领域的贡献。
换个角度看，这都显示着印裔群体对新西兰的社会和文化结构有了深度参与，在推动公共政策与文化可见性的议题上，也拥有了一定的现实基础。
03
华人传统被“比下去了”？
对于增设公众假期一说，也有华人朋友私下吐槽过：怎么感觉咱们的传统节日在新西兰，似乎被“比下去了”？
最常被提到的例子就是奥克兰的元宵灯会。
2019年奥克兰元宵灯会 图：NZHerald
这个从上世纪90年代就开始的标志性活动，以前每年春节后都会在市中心的Albert Park或Auckland Domain热闹举办，红灯笼、舞龙舞狮，整个城市都能感受到“年味”。
但在因为Covid停办，随后再重启时，元宵灯会就移师至奥克兰南区Manukau举办，规模和热度都大不如前。
2024年奥克兰元宵灯会 图：RNZ
就连本地网友也吐槽说“想念以前的元宵灯会”，不仅“场地怪异破坏节日氛围”，而且“停车极其不便”，“无法传递浓郁的节庆氛围”。
反观排灯节依然在奥克兰最繁华的皇后街举办，许多华人觉得，这不仅是一个节庆搬家，更像是华人文化在公共空间“退场”。
网友还呼吁将元宵灯会搬回市中心。
“如果排灯节能在CBD办，元宵灯会为何不可以！而且我觉得对恢复CBD经济有利，现在都变成死城了。”
““我非常同意，排灯节就在Aotea Centre（市中心）举办，非常令人愉快，气氛很好。在Western Springs举办元宵灯会也是一个不错的选择。”
不过也有朋友觉得，不能直接把这两件事硬碰硬——例如元宵灯会之前的场地确实存在例如安全和规模限制等问题，而且还有安全预算和城市规划等考量。
而且是否把某个节日升格成法定公众假期，还需要通过一系列国会程序、经济评估、以及考量各种其他因素。
直接拿来比较，难免陷入“谁更重要”的情绪当中，对推动任何少数族裔的文化节庆都毫无益处。
04
可行性几何？
那么话说回来，新西兰将排灯节设为公众假期的可能性到底有多少呢？
首先放眼世界，除了印度和尼泊尔外，新加坡、马来西亚、斯里兰卡、斐济、毛里求斯、缅甸、圭亚那、特立尼达、多巴哥、以及美国部分州（如宾夕法尼亚州、康涅狄格州、加利福尼亚州），都已经将排灯节列为全国或地方公众假期。
宾夕法尼亚州在2024年10月将排灯节定为公众假期。
但在和新西兰或加拿大、澳大利亚、英国和美国等地，排灯节至今还没有全国性的公众假期。
多伦多2022年排灯节庆典
加拿大部分省份或城市会举办大型官方活动，但并没有立法；澳大利亚和英国也只是地方政府层面支持社区庆典；而美国在联邦层面的“文化节日假”也极为罕见。
悉尼2022年排灯节庆典
此外，虽然新西兰方面的呼声同样日渐高涨，但多数都是社区或媒体层面的倡议，并未变成政府立法或议会提案。
换句话说，如果新西兰要将排灯节升级会全国假期，事实上仍面临着相当多的挑战。
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