乞巧节是七夕节的别称。七夕节，又称七巧节、七姐节、女儿节、乞巧节、七娘会、七夕祭、牛公牛婆日、巧夕等，是中国民间的传统节日。七夕节由星宿崇拜演化而来，为传统意义上的七姐诞，因拜祭“七姐”活动在七月七晩上举行，故名“七夕”。七夕的传统习俗有：拜七姐、祈福许愿、乞求巧艺、坐看牵牛织女星、祈祷姻缘、储七夕水等。
七夕节既是拜祭七姐的节日，也是爱情的节日，是一个以“牛郎织女”民间传说为载体，以祈福、乞巧、爱情为主题，以女性为主体的综合性节日。七夕的“牛郎织女”来源于人们对自然天象的崇拜，上古时代人们将天文星区与地理区域相互对应，这个对应关系就天文来说，称作“分星”，就地理来说，称作“分野”。相传每年七月初七，牛郎织女会于天上的鹊桥相会。
1、香桥会：在江苏宜兴地区，有着每年乞巧节举办七夕香桥会的习俗，人们会在这天一起用各种粗长的裹头香搭制成桥梁，并给它装上栏杆，栏杆上扎上花装饰。然后到了夜晚，人们就会祭祀双星，祈求福祥。
2、拜七姐：广东地区会在七月初七这天举办七娘会，姑娘们会在这天准备各种花果、宫室模型，摆到香案上，祭祀牛郎织女。并且会在七姐会的香案上下功夫，比比谁制作的更精巧。
3、斗巧：斗巧也是乞巧节的传统习俗之一，它有很多种形似，有穿针乞巧、对月穿针、喜蛛应巧、投针验巧、兰夜斗巧等多种方式。这些习俗的主要就是姑娘们希望能在七夕这天得到心灵手巧的手艺。
1、巧果：乞巧节是要吃巧果的。它是用糖与蜜所制作出来的糕点，寓意着甜甜蜜蜜。而且巧又与桥是同音的，人们都寄望于牛郎与织女可以在鹊桥相会。
2、巧芽面：在乞巧节这一天，人们还会食用到巧芽面，主要的原材料便是绿豆芽和着肉丝搭配在一起，然后抓面一碗面条，很多地区都有这样的习俗。
3、江米条：在南京乞巧节这一天是会吃江米条的，江米条是用糯米蒸好后，再将它打成面团，炸成适合的大小，便可以供人们进行食用了，甜甜的，代表着爱情。
相传在古时候有一个叫牛郎的放牛娃，他无父无母被哥嫂虐待，只能和自己的牛相依为命。有一天老牛突然告诉他去河边偷一件衣服，届时就可以娶到仙女为妻。牛郎去了河边果然看到了一群仙女在沐浴，他按照老牛的说法偷走了织女的衣服，织女没有衣服无法回到天上只好同意嫁给他。但天条禁止仙女与凡人相恋，过了几年后，王母娘娘得知此事便将织女抓回了天庭。
牛郎追到了天上，被王母娘娘用簪子化成的银河隔开，只能在每年七月七踏着鹊桥和织女在银河相会。